そこで彼女は「食に関する仕事」全般でアピールしたいと考えた。単に食べるだけでなく、おいしさを伝えられるような食べ方や見せ方、コメントを研究。また、調理師免許を持っていることから、料理にも力を入れることにしたのだ。

　ただ、これと同じくらい、プラスになったことがある。結婚と出産だ。どちらも人脈作りやイメチェン、そして芸能人としての幅を広げることにつながった。

■夫は敏腕ディレクター

　まず、11年に9歳上のテレビマン・名城ラリータと結婚。名城はフジテレビ系の会社で「笑っていいとも！」「オモクリ監督」などに関わり、現在は「全力！脱力タイムズ」の総合演出を手がけている。すなわち、かつてはタモリやビートたけしの仕事ぶりに接し、最近ではくりぃむしちゅー有田哲平とともに、アンタッチャブルの復活を仕掛けたりしているわけだ。

「SMAP×SMAP」では木村拓哉の「これからはラリータとやりたい」というひと声でADからディレクターに昇格したというエピソードも。とにかく一流芸能人に信頼される一流テレビマンである。

　そんな相手との結婚が、プラスにならないはずがない。もちろん、名城にとってもそうだろうが、キワモノ的なところから出発した彼女にとっては、業界で一目置かれる効果をもたらしたといえる。

■出産を経てママタレの仲間入り

　そういえば、16年に「マツコの知らない世界」（TBS系）のオムライス特集で、彼女が夫に作った料理の写真が紹介されたことがある。その際、マツコ・デラックスが「最近、ギャル曽根ちゃんから電話をもらったのよ」と語り、名城についても親しげに言及していたものだ。

　また、太り気味だった夫をヘルシーなレシピで減量させたことも話題になった。彼女が力を入れたかった料理という売りが、具体的な「実績」として宣伝できたのである。

　結婚の翌年には、長男が誕生。16年には長女が生まれた。つまり、ママタレの仲間入りをしたわけで、これも大きかった。

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小倉優子の相談相手にも