高木:高校には投手として入学したんですか?

江川:中学の途中で父親の転勤があって転校したんですよ。静岡県から栃木県へ。そして新しい学校で県大会に出て優勝しちゃったんです。転校した学校にはエースがいて、私が転校してきたから「どっちがエースなんだ」となった。それが本当に嫌だった。

高木:争いが嫌いってことですか?

江川:そう。先生は最終的に私を選んだから元エースだった人はショートをやることになって……これ後々、大切な話につながるのでちゃんと聞いてくださいよ。

高木:ちゃんと聞いていますよ。今日は江川さんの人生を丸裸にしますから。

江川:転校生が急にエースになるのってやっぱり感じ悪いじゃない。

高木:でもそれって仕方がないですよ。私も転校を繰り返したから気持ちはわかる。

江川:本当? 「申し訳なかった」とか思っていないでしょう。

高木:そんなことないですよ。申し訳ないなと思っていましたよ。それで高校は作新学院高校に入学しますよね。

江川:えっ、もう高校の話にいっちゃうの? 早くない?

高木:時間がないから!

江川:もともとは作新学院高校が志望じゃなかったんですよ。埼玉県の進学校を目指していました。

高木:その話ですか……。

江川:本当なんだから仕方ないじゃない。

高木:「俺は頭いいぞ」アピールはいいですよ(笑)。

江川:なぜかというと、中学生の時に早慶戦を見て絶対に早慶戦に出たいと思った。私の憧れはプロじゃなくて早慶なんですよ。だから進学校なんです。

高木:わかりました。それで作新学院高校に入学して甲子園を目指すことになった。そのときもエースはいたわけですよね。

江川:そこですよ。1年生の私が3年生に代わって投げることになってしまう。

高木:その当時の江川さんの球ってどんな感じでしたか?

江川:球は結構速かったと思います。中3でノーヒットノーランをやっていましたから。そのころから球速はどんどん速くなっていった。もともとコントロールもよかった。

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