そんな内村だが、じつは今回の「紅白」の舞台裏ではさらなる“神対応”もしていたという。

「紅白」といえば、本番直前ギリギリまで大物アーティストと出演交渉をすることは広く知られている。

　一方で、仮に交渉中の大物アーティストの出演がかなわなくても、決められた放送時間内でキッチリと番組が成立するように演出上の対策も事前に練られるそうで、「一昨年はギリギリまで交渉した『SMAP』の出演がかなわなかったことで、タモリさんとマツコ・デラックスさんによる“掛け合い”でそのぶんの時間を埋める形になりました」とはスポーツ紙のデスク。

　そのうえで、こう続ける。

「昨年の『紅白』についても、結果的に目玉の一つである安室さんの出演はかないましたが、当初は、仮に安室さんとの出演交渉が上手くいかなかったり、交渉成立前に番組サイドが想定していた“尺”を満たさなかった場合、総合司会の内村さんの力を借り、トークやパフォーマンスなどで調整するという方向になっていて、内村さん本人も了承していたそうです」（同スポーツ紙デスク）

　内村の八面六臂の活躍が昨年の「紅白」を支えたのは間違いないようだ。（平田昇二）