マー君超えも？！　SBバンデンハークの無敗記録はどこまで続くのか

　プロ野球のパ・リーグでは、快記録が生まれた。ソフトバンクのバンデンハークは、10日のロッテ戦で無傷の今季5連勝。9勝0敗だった昨季から合わせると、1度も負けなしのまま連勝を14に伸ばした。

　野球よりサッカーが人気というオランダ生まれのバンデンハークが、故郷からはるかに遠い日本球界に名を刻んだ。デビューから年度をまたいで14連勝は、66年に高卒1年目だった堀内恒夫（巨人）の13連勝を超える新記録。また「デビューから」という条件を外しても、87～88年郭泰源（西武）の持っていた、外国人投手記録の13連勝を塗り替えた。

　守護神サファテがいるため、完投こそ22試合で1度もないが、先発して6回以上を自責点3以下に抑えるクオリティー・スタート率（ＱＳ率）は通算86.4％。これは昨年の規定投球回以上の投手に当てはめると、両リーグで前田健太（広島→ドジャース＝89.7％）に次ぎ、パ・リーグでは1位に相当する数値（昨季パ1位はオリックス西勇輝の83.3％）。「試合をつくる」という安定感が抜群だ。

　打線が強力なソフトバンクで、援護にも恵まれている。援護率（登板中の味方打線の得点を9回平均に修正したもの）は5.56点。こちらも昨年に当てはめると、両リーグ1位だった十亀剣（西武）の5.33点よりも多い。リードを許したまま降板した3試合でも9回に味方が追いついて黒星を消しており、連勝記録を伸ばす環境が整っている。この点は、王貞治、長嶋茂雄をバックに投げた堀内や、秋山幸二、清原和博、石毛宏典らの援護を受けた郭とも共通している。