数日間走り続ける究極の競技“バックヤード・ウルトラ”　過酷な時間を共有するランナーたちの絆

2月20日正午、運営スタッフやサポートメンバー、観客らに見送られ、14選手がスタートを切る（撮影：株式会社あはい）

日が沈むなかで折り返し地点のコーンを回る水野。水野は今回、水や補給食をビニール袋に入れ、手持ちして走った。中にあるものの確認や取り出しがしやすく、パックでありがちな蒸れや締め付けも避けられるという（撮影：株式会社あはい）

ゴール後、次のラップのスタートまでは個室テントで食事を摂ったり、数分のわずかな仮眠をして体力と気力の回復を図る（撮影：株式会社あはい）

2月21日、29ラップ目を並走する水野（左）と小松広人。選手同士談笑したり、励まし合ったりして走る。打ち倒す敵ではなく、仲間だという（撮影：株式会社あはい）

サポートメンバーが選手に触れられるのはラップ終了後、次のラップがスタートするまで。その間に暖かい食事を用意し、マッサージなども施す（撮影：株式会社あはい）

2月23日午前2時、63ラップ目のスタートに立つ水野（右）と中田和彦（撮影：株式会社あはい）

競技終了直後、中田和彦（左）と水野が固く握手する（撮影：株式会社あはい）

バックヤード・ウルトラを日本に持ち込んだ人物であり、大会主催者でもある井原知一。バックヤード・ウルトラは過酷だが、「数ラップならランニングビギナーでも挑戦できる。今後は裾野を広げる活動にも力を入れたい」と話す（撮影：編集部・川口穣）