もともとは、加齢による衰えを感じていた萩本が、自分を降ろして代わりに香取を司会者にしてほしい、とスタッフに訴えていたのだ。ところが、スタッフに強く引き止められ、結局、2002年からは萩本と香取の2人で司会を務める体制に変わったのである。
10月30日には、日本テレビが定例会見で「『仮装大賞』の司会は引き続き萩本欽一と香取慎吾が担当する」ということを明かした。SMAPが解散して、香取は事務所を移籍した。その影響で番組自体の存続も危ぶまれていたのだが、結果的には番組は残り、香取の出演も継続することになった。おそらく、ここにも萩本の意向が反映されていると考えられる。
萩本は才能ある人物を見いだし、育てるだけではなく、その人が活躍できる場を作ることにも長けている。テレビの歴史を変えた男・萩本欽一は、今でも常識に縛られず、未来を見すえて「新しい地図」を描いているのだ。（ラリー遠田）
ラリー遠田
ラリー遠田（らりー・とおだ）／作家・お笑い評論家。お笑いやテレビに関する評論、執筆、イベント企画などを手掛ける。『イロモンガール』（白泉社）の漫画原作、『教養としての平成お笑い史』（ディスカヴァー携書）、『とんねるずと「めちゃイケ」の終わり＜ポスト平成＞のテレビバラエティ論』 （イースト新書）、『お笑い世代論 ドリフから霜降り明星まで』（光文社新書）など著書多数。近著は『松本人志とお笑いとテレビ』（中央公論新社）。http://owa-writer.com/
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