「不調は白米で乗り越えた」　金メダルめざす瀬戸大也のために妻・馬淵優佳が心がけた“食事”とは？

　東京五輪の期待の星・瀬戸大也。力強く泳ぐその体は、妻の馬淵優佳さんの「指導」を受けてつくられた。アスリートフードマイスターの資格も持つ馬淵さんにインタビューした。AERA2021年8月2日号の記事を紹介する。

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　誰もが予想しなかった。

　24日夜にあった競泳男子400メートル個人メドレーの予選。エースの瀬戸大也（27）は全体9位で予選落ちとなった。

　銅メダルを獲得した2016年のリオデジャネイロに続く2度目の五輪出場。今季の世界ランキングでトップを誇り、自ら「金メダルは99％取れる」と表現してきた。だが、その「約束」は、次の種目に持ち越されることになった。

　レース後のインタビューで、瀬戸は「ちょっと自分でも信じられない。自分の読みというか……残念です。思ったよりも決勝ラインが速かった」と語った。

　新型コロナウイルスの感染拡大による大会の1年延期やスキャンダルによる活動停止処分など、不安定な状態が続いた。復帰戦となった今年2月のジャパンオープンの男子400メートル個人メドレーでは4分12秒57で優勝したが、その後はしばらく不調だった。

■白米で不調乗り越え

　瀬戸を支えてきたのが、妻の馬淵優佳さん（26）だった。

「あれは完全に白米不足で、糖が足りていませんでした」

　馬淵さんは瀬戸の復帰当時をそう振り返る。瀬戸は当時、活動停止中に増えた体重を絞ろうと、負荷の強い練習を重ねていたという。

「競泳はエネルギーをとても使う競技なんです。追い込んだ日は、ふだんよりもエネルギーを取らなければいけないのに、疲れすぎて食べられないという時期がありました」

　十分な食事を取らないため、体力も回復しない。疲労が残り、さらに食欲がなくなる悪循環に陥ったという。

「食欲がわかないときはご飯を茶わんによそうのをやめて、おにぎりにしました。同じ量でもぎゅっと小さくなるし、一口に入る量が増えて手軽に食べられるメニューがいいなと思って」