もちろんファンは、佐々木の復帰を心待ちにしているだろう。予定されていた夏のライブイベントは延期となったが、いまは何よりも治療に専念して、安静にしてほしいのがファンの思いだ。一般に治療期間はどのくらい要するのだろうか。八木医師によると、「薬を投与する期間＝治療期間」というわけではないという。

「ステロイドを投与するのは、初期治療で最初の1週間から10日間程度です。神経線維は自力で再生する力があるので、ダメージを最小限にすることが目的です。ステロイドに神経の再生を促す効果はないので、あとは神経の回復を待つことになります。神経の再生は一般的に1日に1ミリと言われていて、顔面神経は平均して9センチくらいありますので、大体3か月くらいでどのくらい回復するか決まると考えて良いでしょう」

　八木医師によると、発症した人のうち8割程度は治療後問題なく回復し、一度発症したからと言って再発しやすいということもないという。ゆっくり休み、また元気な姿を見せてくれる日を待ちたい。（文／AERA dot. 編集部・大谷奈央）

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