中原一歩
政界に激震が走った。菅義偉首相が、自民党総裁選に出馬しない意向を突然表明した。安倍政権から続く官邸「1強」が終わりを告げるのか。AERA2021年9月13日号の記事を紹介する。
【写真】菅首相からの寵愛を受けるも、ついに更迭された総務省の高級官僚はこの人
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官房長官時代から強権人事を駆使して政界と官界を支配してきた首魁（しゅかい）が、今度は身内から見事に足をすくわれた。
1年前、菅義偉首相は「派閥を持たない、たたき上げの庶民派」という看板をひっさげてデビューした。発足直後の内閣支持率は65％（朝日新聞調べ）あったが、その実態は派閥の長におんぶに抱っこ。自民党に隠然と続く派閥政治の“神輿（みこし）”に担がれて手に入れた椅子だった。
凋落（ちょうらく）にトドメを刺したのは、今年8月の横浜市長選挙だ。菅氏は元国家公安委員長の小此木八郎氏を支援するも、立憲民主党が推薦する山中竹春氏に大敗を喫した。しかも、首相の選挙区である衆院神奈川2区でも、小此木氏の得票が山中氏を下回った。小此木氏の父・彦三郎氏は神奈川県選出の大物国会議員。その秘書として仕えていたのが若き日の菅氏だった。
「菅さんは恩人の息子を敗北に追いやっただけでなく、政治生命を絶った。しかも、政権の延命を優先し、情勢調査で不利と分かるや否や、表立った支援を拒否した。恩を（あだ）で返す、自民党では絶対に許されないことを菅さんはやってのけたのです」（自民党神奈川県連関係者）
市長選直後、いま衆議院を解散したら「最大60議席を失う」という衝撃の内部調査が党内を揺るがした。その後、菅氏は求心力を急速に失ってゆく。
■市長選大敗で不安増大
神奈川県連の土井隆典幹事長は本誌の取材に対し、市長選での大敗が政権崩壊につながったとの見方について、「直結しているとは思わない」としながらも、こう述べた。
「あの勝敗を見たなかで、次の総選挙が心配だと思っている方たちの不安が増大して、それが不満に変わっていくことも考えられます。総裁選になると、党員からいろんな連絡や電話がきます。それぞれの議員が地元で受け止めた声を聞いて（神奈川県連は）やっていきたい」
ジェーン・スー
武内陶子
内田樹
