今まで、いろいろな後輩がいたけど、ちゃんと礼節をわきまえて、先輩を立てられる人間がやっぱり俺は好きだな。ちょっとでも態度が悪いと、こっちもカチンときて「コノヤロー！」ってなっちゃうし。まぁ、ちょっとしたことで人の好き嫌いは出てしまうし、利害関係があるなら我慢しなきゃいけないこともあるだろう。俺は我慢ができなかったけど（笑）。もっと上手くやればよかったと思うこともあるけど、まぁいいか、俺はこの生き方で気持ちよく人生を全うしていると言いたいね。

　現役時代はよく後輩を連れて飲み歩いて、家族よりも後輩をかわいがってきたけど、女房には「引退して自分の周りを見てみなよ。誰もいないじゃない。こんなもんだよ（笑）」と言われる。確かにその通りだ（笑）。まぁ、見返りを求めていたわけではないし、その時は後輩にしてあげられることをしてやろうと思っただけのこと。これで発奮してくれる材料になればなと思っていたんだ。でも後にその後輩が「昔は試合終わった後に朝まで飲んで、そのまま試合会場に行って試合をするなんてことを毎日やっていたけど、飲みたくもない酒を飲まされて大変だった」なんて言っているのを聞くと悲しくなるよ。あの時は楽しそうに飲んでたじゃないか！　まぁ、本人が思うことだからしょうがない。振り返った時に、そういう人がいるからこそ、反省して復習して、勉強する。いろんな人がいて、やっちゃいけないこと、言っちゃいけないこと、これはこうしようと取捨選択して、先輩を見て、真似したり、反面教師にしたり、それで格闘技生活50年以上を過ごしたんだなと思う。天龍源一郎もいろいろな人を見て人生を学んだ。酒を飲んではカラオケで「津軽平野」ばかり歌っているだけじゃないぞ！　ん？　文句を言っていた後輩は誰かって？　名前は出さないよ。あいつの店の宣伝になっちゃうからな！（笑）

（構成・高橋ダイスケ）

天龍源一郎（てんりゅう・げんいちろう）／1950年、福井県生まれ。「ミスター・プロレス」の異名をとる。63年、13歳で大相撲の二所ノ関部屋入門後、天龍の四股名で16場所在位。76年10月にプロレスに転向、全日本プロレスに入団。90年に新団体SWSに移籍、92年にはWARを旗揚げ。2010年に「天龍プロジェクト」を発足。2015年11月15日、両国国技館での引退試合をもってマット生活に幕を下ろす。

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天龍源一郎

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天龍源一郎（てんりゅう・げんいちろう）／1950年、福井県生まれ。「ミスター・プロレス」の異名をとる。63年、13歳で大相撲の二所ノ関部屋入門後、天龍の四股名で16場所在位。76年10月にプロレスに転向、全日本プロレスに入団。90年に新団体SWSに移籍、92年にはWARを旗揚げ。2010年に「天龍プロジェクト」を発足。2015年11月15日、両国国技館での引退試合をもってマット生活に幕を下ろす。

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