角田奈穂子
──思い出に残るコンサートがありすぎますね。7月末に出版された『洋楽ロック史を彩るライヴ伝説 ウドー音楽事務所の軌跡を辿る』（シンコーミュージック・エンタテイメント）にある招聘リストも64ページにわたって全公演が書かれています。
「ボブ・ディラン、TOTO、ドゥービー・ブラザーズと、とくに初来日の印象は強烈です。レーナード・スキナードは、初来日した秋に飛行機事故でメンバー数人が亡くなったので、余計に『フリー・バード』のトリプルギターに度肝を抜かれたことが忘れられません」
──エリック・クラプトンといえば高橋さん、とファンに知られるくらい、彼には深い信頼を寄せられています。
「たぶん彼は目立つのが嫌い。ものすごく謙虚で普通の人です。一度、信頼したら、すべてを相手に任せるくらい情も深い。来日した彼がよくアルマーニに通っていたころ、僕も暇だから店内を眺めてるじゃないですか。それをクラプトンはさりげなく見ていて、会計が終わったあと、僕が手に取った物を『タック（高橋さんの愛称）にプレゼント』って渡してくれたんです。相手が喜ぶことをよく見てるんですね。以来、公演の合間に買い物に同行するときは、あまり物に触らないようにしています（笑）」
──ますますクラプトンが好きになるエピソードですね。
「音楽性、人間性、生き方すべてが素晴らしい人です。とくに印象深い演奏は、75年の武道館公演のときです。彼が楽屋に着いたのは始まる30～40分前。ちょっとコーヒーを飲んで一息つくと、タバコをくわえながらギターを持って上手から舞台に上がっていきました。タバコをギターのヘッドに挟んで、まわりを見渡しながら、ダーンと弾き始めたのが『いとしのレイラ』。お客さんは『わーっ』と総立ちです。体験したことのない圧倒感に鳥肌が立ちました」
■居酒屋の座敷 挨拶したボウイ
──その他に印象が強いアーティストは？
「400ぐらいのアーティストを担当して、1600公演以上は見ていますが、全員、好きです。『嫌なヤツ』と思う人は99％いません。それぞれが哲学を持っていて、違いがわかる人たちです。いろいろな面で勉強させてもらいました。だからこそ、世界に影響を与えるアーティストになれるのだと思います」
しいたけ.
西崎彩智
ジェーン・スー
