『鬼滅の刃』 “遊郭の鬼”の言葉ににじむ「生きること」への苦悩――なぜ堕姫は“人間”の遊女として働くのか

【※ネタバレ注意】以下の内容には、今後放映予定のアニメ、既刊のコミックスのネタバレが含まれます。

『鬼滅の刃』アニメ2期「遊郭編」の第3話では、ついに遊郭に潜む鬼「堕姫（だき）」が登場した。堕姫は鬼でありながら人間に擬態し、遊郭で人気を博す華やかな花魁を「演じて」いた。だが、“人間”としての堕姫の言葉からは、周囲へのいら立ちと激しいストレスが感じられる。「人を喰う」ことが本能である鬼が、無理をして人間社会に適合し、遊女として仕事までしていたことは異様とも言える。なぜそこまでして堕姫は“人間の遊女”として振る舞ったのか。堕姫の行動、セリフを掘り下げることでその理由を考察してみる。＜本連載が一冊にまとめられた「鬼滅夜話」が発売されました＞

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■なぜ“遊郭の鬼”はあれほどいら立つのか？

　「遊郭編」は、放送前の一部からの懸念をよそに、遊郭の美化は行わない、という姿勢が貫かれている。それどころか遊郭を棲家（すみか）とする鬼の視点を通じて、「苦界」に身を置かざるをえなかった人々の悲憤が伝えられる。

　遊郭の鬼は、鬼殺隊隊士・我妻善逸（あがつま・ぜんいつ）が潜入捜査している「京極屋」という店に潜んでいた。その名を堕姫（だき）といい、最高位の遊女である“花魁”・蕨姫（わらびひめ）として、客からの人気を博していた。

　しかし、蕨姫（堕姫）は、その愛らしい容貌に反していつもいら立ち、周囲の者たちに当たり散らしていた。

＜五月蝿い（うるさい）！ギャアじゃないよ　部屋を片付けな＞（堕姫／9巻・第73話「追跡」）

　まだ幼い禿（かむろ　※花魁の世話をする見習いの少女）を叩き、罵倒し、いじめる。耳がちぎれるほどにひねり上げる。これらの堕姫の暴力シーンに出くわした善逸は、周囲への警戒を一瞬忘れ、少女をかばってしまう。堕姫はそんな善逸を一撃で殴り倒した。

＜気安く触るんじゃないよ　のぼせ腐りやがってこのガキが＞（堕姫／9巻・第74話「堕姫」）