小松香里
RYUHEIが、「俺できますよ？（笑）。俺だったらどうですか？」といたずらっぽく話しかける。
他のメンバーからも、次々と自発的にアイデアが出てきた。MCの流れも含めてボーカルラインを細かく分解し、今回の公演ではどう見せるかをすり合わせていく。JUNONは自身の担当パートを繰り返し口ずさんでいる。
SKY－HIはその様子を見守りながら、こう話した。
「ツアーはこの後も続くから、次の愛知公演でやってみる？ そのあたりだとやり方がフィックスするんじゃないかな」
本番まで1時間半。緊張感が感じられたのは最初だけで、SKY－HIの口調が極めてフランクなせいか、関係性はフラットに見える。SKY－HIは「こうしなさい」ではなく、「どっちでもいいよ」というニュアンスを入れ、提案を投げかけた。それを受け、メンバー全員が主体的に考えている。さらに、SKY－HIからは少し先の視点に立ったアドバイスがあり、チャレンジした先の道のりまでが見えてくる。
■「全員が人生の主役」
こんなやりとりからも見える両者の関係性とクリエイティビティーに注目し、AERAは密着取材を申し込んだ。
BE：FIRSTが本誌8月29日号の表紙に登場し語った内容は印象的だった。年齢も経歴も個性も異なるメンバーがお互いを尊重していた。自分たちのみならず、観客や世の中の人を指して「全員が人生の主役」と語り、その上で関係性を築こうとしていた。そして、口々にプロデューサー、SKY－HIの影響力について語った。
SKY－HIとはいったいどんな人なのか。目の前のその人は、一回りほど年下のメンバーに溶け込み、飄々としている。
打ち合わせを終えると、いよいよリハーサルだ。メンバーたちは「お願いします！」と元気よくスタッフに挨拶し、ステージ上に並ぶ。何人かはもう歌い出している。LEOがもう一度、場を仕切った。
「改めまして、BE：FIRSTです！ 今日も1日よろしくお願いします！」
全員が再び挨拶をすると、PA卓前の座席についたSKY－HIとスタッフが拍手を送った。
LEOは「いつもより客席が遠く感じるね。ひとつひとつの席が離れているんだ」と客席を確認し、スタッフから得た情報をメンバーにシェアした。ワンマンライブの経験はまだ多くないが、段取りは板についているようだ。リハーサルの合間にも、それぞれが自分のパートを歌ったり、踊ったり、準備に余念がない。RYOKIが「最近イヤモニがよく絡む」とこぼすと、LEOが「大丈夫？」とさりげなく声をかける場面もあった。SOTAはダンスに独自のアレンジを取り入れており、「つまずいたのでは」と案じたスタッフに「あれはアレンジです」と請け合った。
ラリー遠田
沖昌之
小島よしお
