アッシャー、『マイ・ウェイ』25周年記念盤＆ミニ・ドキュメンタリーをリリースへ

　アッシャーが、1997年のアルバム『マイ・ウェイ』の25周年を記念したデラックス・エディションを発売する。現地時間2022年9月12日、LaFace RecordsとLegacy Recordingsは、収録曲3曲を再構築したボーナス・トラックを含む本作とミニ・ドキュメンタリーが9月16日にリリースされることを明らかにした。

　デラックス版には、オリジナル・アルバム全曲に加え、収録曲「My Way」、「Nice & Slow」、「You Make Me Wanna...」のプロデューサー兼ドラマーのライアン・ジェームズ・カーによるリメイクやこれらの楽曲のインストゥルメンタル・バージョンが収められる予定だ。プレス・リリースによると、今回のカーとアッシャーのコラボレーションは、アッシャーが最近出演した米NPRの人気企画『Tiny Desk Show』に影響を与えたそうで、このパフォーマンス映像は、約2か月で1,100万回以上再生されている。

　1997年9月16日にリリースされたアッシャーの2ndアルバム『マイ・ウェイ』は、ベイビーフェイスとジャーメイン・デュプリが主にプロデュースを担当しており、米ビルボード・アルバム・チャート“Billboard 200”で最高4位を記録した。彼が商業的にブレイクするきっかけとなり、「You Make Me Wanna...」は【グラミー賞】の＜最優秀男性R&Bボーカル・パフォーマンス＞にノミネートされた。他にも、リル・キムが参加した「Just Like Me」、モニカとタッグを組んだ「Slow Jam」、そしてプロデューサーのデュプリとのコラボ「Come Back」などが収録されている。

　『マイ・ウェイ』の25周年エディションはデジタル配信に加え、180gのシルバー・クラウド・ヴァイナルの2LPパッケージとしてもリリースされ、Vinyl Me Pleaseから2023年初頭に出荷される予定だ。この商品には、オリジナルのジャケット写真をオマージュした新しいアルバム・アートワーク、歌詞と写真のブックレットが付属される。

　付随するDolapo Sangokoya監督によるドキュメンタリー『Usher: 25 Years My Way』には、アルバムのレガシーについてアッシャーが語る模様が収められ、“楽曲の起源にまつわるストーリー、アルバムの文化的影響、3つのヒット曲の新しいバージョンに影響を与えた創造的プロセスを掘り下げる”ものになる。このミニ・ドキュメンタリーには、デュプリとカーのインタビュー、新バージョンのメイキング映像、アルバム制作当時のアッシャーの未公開映像も収録され、アッシャーの公式YouTubeチャンネルで9月16日に公開される予定だ。