永井貴子
秋篠宮家の長女・眞子さんの夫、小室圭さんの2回目の挑戦となった米ニューヨーク州の司法試験の結果が発表された。合格者一覧の中に小室さんの名前はなかった。小室さんは「不合格だった」と周囲に伝え、7月の次回試験に挑戦する意向を示したという報道も流れる。夫妻が生活の拠点をニューヨークに移してから、5カ月あまり。日本への帰国を回避するためには、眞子さんのビザ取得が鍵となりそうだ。
【写真】小室夫妻が住む「ヘルズ・キッチン」には廃墟や落書きも
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「2回目は実力としか言えない」
米国の弁護士資格を持つ日本人たちの反応は、どこか冷ややかであった。
4月14日、米ニューヨーク州司法試験委員会（The New York State Board of Law Examiners）が、2022年2月に実施された試験の合格者名簿を発表した。小室さんの名前の有無は、米国の弁護士資格を持つ日本人弁護士の間でも関心の高いニュースだった。
そして口をついて出たのが、冒頭の言葉だ。
小室夫妻サイドは、結婚に踏み切るために、西村泰彦宮内庁長官ら宮内庁の幹部に、こう断言していたという。
「必ず、合格します。大丈夫です」
それならば、と秋篠宮家と宮内庁は2人の結婚にゴーサインを出したという経緯がある。
昨年夏の1度目の試験は、結婚問題で集中できなかったと、小室さんをかばう声も多かった。しかし、2度目となると、もはや突き放したような反応しか聞こえてこない。
「うちの事務所にインターンとして来ていた日本人の弁護士は、仕事と両立する形で今回の試験に合格しています。米国の試験は受け続ければ、いつかは受かりますので、再々挑戦という選択もありますが……」
こうため息をつくのは、ニューヨーク市内で活躍する日本人弁護士だ。
「小室さんは、米フォーダム大学の法科大学院でLLM（Master of Laws：法学修士）で1年学んだうえJD（Juris Doctor：法務博士）に編入して、合計3年間はしっかり学んでいる。同大学のJD修了生の同試験合格率は92％ですからね」
稲垣えみ子
北原みのり
姜尚中
