帯津医師が“老害”に異議「老人全般に拡大してしまっている」

　西洋医学だけでなく、さまざまな療法でがんに立ち向かい、人間をまるごととらえるホリスティック医学を提唱する帯津良一（おびつ・りょういち）氏。老化に身を任せながら、よりよく老いる「ナイス・エイジング」を説く。今回のテーマは「老害について」。

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【魂の成熟】ポイント

（1）「老害」といういやな言葉が使われることがある

（2）老人が害になることって、本当にあるのだろうか

（3）老化により本来、成熟する魂が害になるはずがない

「老害」という言葉があります。いやな言葉ですね。老人が害になるという意味でしょうか。

　確かに、最近、高齢者が引き起こす交通事故がニュースになったりします。アクセルとブレーキを踏み間違えてしまうというのですから、これが老化によるものだとしたら、老害だといえます。そんな事態になる前に運転をやめるのは大事なことだと思います。

　しかし、こうしたこと以外に老人が害になることって、あるのでしょうか。日々の診療で感じるのは、80歳以上の患者さんは、往々にして話が長いということです。話が止まらなくなることがよくあります。でも、これは迷惑というほどではありません。話が長いのは、その人の個性ですから尊重すべきです。

　思い起こしてみると、私の父親も80歳を超えたころ、車を農道から田んぼに落として、これを機に運転免許証を返納しました。しかし、日常生活で老害など、とんでもなかったです。若いころの父は結構、怒りっぽくて、私が映画に夢中になって帰りが遅くなってしまったときには、殴られたりしました。でも、歳をとってからは、性格が円満になり、誰からも愛されました。私の母が亡くなり、一人暮らしになってからは、しばしば、私の病院にやってきて、私の部屋に入り、私の著書を小一時間、読んでは静かに帰っていくという、端正な振る舞いでした。

　私と同様、晩酌が好きで、向こう三軒両隣のご近所さんが届けてくれるつまみで、毎晩、酒を楽しんでいました。そういえば、祖父も、よく1時間ぐらいかけて徒歩でわが家にやってきて、親父と酒を酌み交わしていました。ニコニコと盃を傾ける穏やかでやさしいおじいさんでしたね。