大谷翔平は「早く出すべき」現地メディアに広がる”放出論”

　ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平は、6月21日と22日（現地時間：以下同）の2日で、MLBにまた新たな歴史を刻んだ。大谷は、1試合8打点（自己最多＆MLB日本人最多）を記録した翌日に13奪三振（自己最多）と通算300奪三振（MLB日本人2番目の最速到達）をマーク。これらの記録を2日で達成したのは、大谷が史上初。あのベーブ・ルースですら達成したことがない歴史的な偉業だ。この週、全米のスポーツメディアは大谷一色だった。それと同時に、現地では大谷の去就問題も話題になった。

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　米スポーツ専門局『ESPN』は22日、去就が注目されていたアーロン・ジャッジ（24日にニューヨーク・ヤンキースと1年1900万ドルと出来高で年俸調停を回避）の特集を掲載した。記事では、もしジャッジがヤンキースを去れば複数球団による争奪戦は間違いないと指摘するも、ニューヨーク・メッツだけは、ジャッジではなく大谷を狙うという予想を展開した。それも、メッツには現在ビリー・エプラー氏（大谷のエンゼルス入団に尽力した元GM）がおり、総資産が約2兆円というスティーブ・コーエン氏がオーナーを務めている。二刀流の最大の理解者と潤沢な資金力を持つメッツは、大谷にとって理想的な移籍先だともされている。

　スポーツメディア『ファンサイデッド』は、16日「大谷の理想の移籍先3選」という記事ではメッツ以外に、ヤンキースとタンパベイ・レイズが、その候補先になるのではないかと予想を展開した。これらのチームが有望なマイナー選手を多く抱えていることがその理由だ。他にも、スポーツメディア『スポーツ・キーダ』も同日に「2024年の大谷の潜在的な5つの移籍先候補」という記事で、現所属のエンゼルスと有力候補のヤンキース以外に、大谷が希望するとされる西海岸のロサンゼルス・ドジャース、サンフランシスコ・ジャイアンツ、サンディエゴ・パドレスを挙げた。どちらの記事も、「大谷がFAとなる2023年シーズン後、あるいはそれ以前に移籍する可能性もある」と言及している。