植村誠
■「歴史的な鉄道車両に触れる！」～鉄道テーマパーク探訪プラン～
ちょっと乗り得感のある元取りコースとして、「碓氷峠鉄道文化むら」（群馬県安中市）や「ポッポの丘」（千葉県いすみ市）といった、鉄道関連の施設を訪ねる日帰りプランはいかがだろう。
「碓氷峠鉄道文化むら」は、1997年に廃止された信越本線の横川運転区跡地に設けられた鉄道テーマパーク。同線の横川～軽井沢間で活躍したアプト式電気機関車ED42形や、“峠のシェルパ”として親しまれていたEF63形電気機関車といった歴史的な鉄道車両を展示するほか、鉄道模型ジオラマなどが楽しめる鉄道資料館などが揃う。旧線を用いたトロッコ列車「シェルパ君」の運行や、EF63形電気機関車の運転体験、運転シミュレーターなど、鉄道ファン垂涎のアトラクションが魅力だ。
最寄り駅の横川までは、東京から2時間15分ほど。普通列車利用で十分に日帰り探訪が楽しめる。横川では名物の「峠の釜飯」を賞味、帰路の高崎では「だるま弁当」を味わってみてはいかが？
●碓氷峠鉄道文化むらプラン
東京7：18発→高崎9：10着（上野東京ライン・高崎線）
高崎9：23発→横川9：57着（信越本線）
★碓氷峠鉄道文化 観光
横川16：02発→高崎16：33着（信越本線）
高崎16：40発→東京18：39着（高崎線・上野東京ライン）
もうひとつオススメしてみたいのが、千葉県いすみ市の「ポッポの丘」だ。「ポッポの丘」は、房総の山里にある鉄道車両保存施設。運営するのはファームリゾートISUMI鶏卵牧場、つまりタマゴ屋さん。同社が養鶏場とする予定だった土地を、縁あって鉄道テーマパークとしたもので、園内では名物の卵かけご飯なども楽しめる。
ここではいすみ鉄道いすみ200型気動車や、銚子電気鉄道デハ700形電車、国鉄クハ113形電車といった房総ゆかりの車両のほか、国鉄DE10形ディーゼル機関車とオロネ24形＆オハネフ24形寝台客車、営団地下鉄丸ノ内線400形電車など懐かしの車両が並ぶ。
最寄り駅はいすみ鉄道国吉または上総中川駅で、国吉駅からはタクシーで15分ほど。やや距離があるが、同駅のレンタサイクルで散策を楽しみながら訪れるのもいい。また、国吉駅では「ムーミンショップ VALLEY WINDS」や「風そよぐ広場」なども要チェックだ。なお、タクシーはもちろん、いすみ鉄道、小湊鐵道は青春18きっぷは使用できない。
●房総横断＆ポッポの丘探訪プラン
○ルートA（外房線から内房線へ）
東京7：17発→千葉7：56着（総武本線快速）
千葉8：17発→大原9：20着（外房線）
大原9：25発→国吉9：42着（いすみ鉄道）
国吉発→ポッポの丘着（タクシー約15分）
★ポッポの丘 観光
ポッポの丘発→上総中川着（タクシー約7分）
上総中川13：09発→大多喜13：16着（いすみ鉄道）
★大多喜 城下町観光／土休日のみ房総中央鉄道館
大多喜14：27発→上総中野14：50着（いすみ鉄道）
上総中野15：09発→養老渓谷15：17着（小湊鐵道）
★駅前に足湯。養老渓谷温泉立ち寄りなど
養老渓谷17：23発→五井18：26着（小湊鐵道）
五井18：53発→東京19：56着（内房線・総武本線快速）
ジェーン・スー
西崎彩智
ゲッターズ飯田
