ロッテ再建へ「覚悟の道」は日本一メンバーの招聘、バレンタイン氏復帰の可能性もゼロではない？

　バレンタイン氏は2021年に米国コネチカット州スターリング市長選挙に立候補（結果は落選）するなど、上昇志向に衰えは見られない。75歳の年齢は気にかかるが、ロッテから声がかかれば「イエス」と答えると見られている。

「チームがこんな状態でも、球場へ足を運んでくれるファンがいる。来季以降へ向けてやれることを全てやらないといけない。過去は水に流して、良かれと思える人材は全て集めてもらいたい」（ロッテ関係者）

「こんなに早く消化試合になるとは思わなかった」（里崎氏）とは誰しもの思いだ。しかしその分だけ、来季以降へ向けて最善の準備をする時間は多く残されている。“VISION2025”のような表向きだけのキャッチフレーズは必要ない。ロッテに関わる全ての人々が、覚悟を持って本気で取り組むしか再建への道はない。

（文・田中雄也）

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