自分が50代になるなんて思いもよらなかった。だが、「老い」は受け入れることでしか対処できない。いくつもの「老いるショック」を超えて人は成長していくのだろうか。
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世の中は「老いるショック」で満ちている。
政治ニュースをウォッチしていてもそれは訪れる。例えば、国民民主党の玉木雄一郎代表が長時間労働を容認すると受け取られるような発言をしたことに、連合の芳野友子会長が苦言を呈したことを伝える、以下の毎日新聞記事だ（5月15日配信）。
<玉木氏は4月29日に配信されたネット番組で……(中略)……「働きがい改革」が必要だと主張。残業規制についても「自分自身そうだったけど20代のころ、徹夜しろとは言わないけど、徹夜してもいいと思っているんですよね」とした上で「20代の人と50代の人の残業規制は、健康度合いも違うから違ってもいいかなと思っている」などと話した>
「50代の健康度合い」にさらっと言及しているあたり、玉木氏自身も「老いるショック」を感じる年頃なのだろうか。そう思って、玉木氏の年齢を調べると56歳。なんと筆者と同い年だった。政治信条の違いを超えて他者の「老いるショック」に親近感が湧くのはなぜだろう。
そういえば筆者もつい先日、20代との健康度合いの違いを実感させられた。急ぎの仕事があって、徹夜とまではいかないけれど未明までかかって原稿執筆をした時のことだ。翌日昼間に数時間仮眠すれば復活するだろうと安易に考えていたら、思いもかけず身体のダメージが大きく、数日間、頭痛とだるさが続いた。20代は週2回の泊まり勤務もこなしていたのに。ここまで体力が衰えているのかと自分でも驚いた。
じつは40代でも、それまでずっと2.0だった視力が急に衰え、近くも遠くも見えづらくなり遠近両用眼鏡がないと生活にも支障が出るようになった時に「老いるショック」を感じた。ということは、今回は「第2次老いるショック」ということになる。
今さらながら、「老いるショック」のネーミングの妙を実感した。ちなみに、「老いるショック」は「ゆるキャラ」「マイブーム」などの言葉を生んだ“イラストレーターなど”のみうらじゅんさんの造語だ。「通販生活」が設立している「老いるショック認定委員会」でみうらさんは、「老いるショック」についてこんな説明をしている。
