大友博
１９９２年秋、ニューヨーク、マディソン・スクエア・ガーデンで行なわれた３０周年記念コンサートからちょうど１年後ということになる９３年秋、ボブ・ディランは、通算２９枚目のスタジオ録音アルバム『ワールド・ゴーン・ロング』を発表している。前年発表の『グッド・アズ・アイ・ビーン・トゥ・ユー』同様、全編、アコースティック・ギターの弾き語りで、トラディショナルや古いブルースのみという内容だった。アルバム・タイトルは１曲目に据えられたトラディショナルからとられている。
録音は９３年の春から夏にかけて行なわれたそうだが、いずれにしても、大物スターが何人も駆けつけ、あらためてその存在感を示した豪華イベントなどなかったかのように、極限まで贅肉を削ぎ落とした感じがディランらしい。連作の第一部とも受けとれる『グッド・アズ・アイ・ビーン・トゥ・ユー』よりも作品としてはまとまっている印象で、ブラインド・ウィリー・マクテルも歌った《ブロークン・ダウン・エンジン》、多くの人たちによってさまざまな形で歌われてきた古典的名曲《スタッカ・リー》など、思わず引き込まれてしまう。
翌９４年、ディランは日本からネヴァー・エンディング・ツアーをスタートさせ、その後、北米、欧州と回り、１００会場もステージに立っている。３日に１回というペースだ。そのまさに初日、仙台サンプラザでの公演を観ているのだが、記憶に間違いがなければ、終盤、意外なことが起きている。２０人ほどのファンがステージに上がってしまったのだ。しかし、ディランはまったくいやな顔もせず、楽しそうに踊る彼らを優しく見守っていた。またひとつ「アナザー・サイド」を目撃したような、忘れがたい体験である。
その９４年ツアーが終了した直後の１１月半ば、ディランは、ニューヨークのスタジオでＭＴＶアンプラグドの収録に臨んでいる。バックを務めたのは、当時のネヴァー・エンディング・ツアーのメンバー５人で、ギター、スティール・ギター／ドブロ／マンドリン、ベース、ドラムス、オルガンという編成だった。
アンプラグドは、ミュージック・ビデオ専門局として１９８１年にスタートしたＭＴＶが、放送開始から約１０年後に打ち出した新企画で、基本的にはアコースティック楽器だけでライヴを聞かせるというもの。８０年代サウンドへの反動もあって、大きな注目を集めることとなり、たとえば９２年録音のエリック・クラプトンなど、作品化されて大ヒットを記録したものも少なくなかった。
「いよいよ真打ち登場」という感じで出演依頼に応じたディランは、当初、『グッド・アズ・アイ・ビーン・トゥ・ユー』と『ワールド・ゴーン・ロング』の流れを再現しようとしたそうだが、さすがにＭＴＶ側からはいい反応を得られなかったという。その結果、いわゆる代表曲中心ということになり、翌年春発表のアルバムには、《オール・アロング・ウォッチタワー》《レイニー・ダウン・ウーマン#１２＆３５》《ラヴ・マイナス・ゼロ／ノー・リミット》《ノッキン・オン・ヘヴンズ・ドア》《ライク・ア・ローリング・ストーン》などベスト選曲的な１２曲が収められている。
すでに書いたとおり、１００回以上のツアーが終了したばかり。ディランと彼らが聞かせる音は、まさにライヴ・バンドとしてのまとまりを感じさせるもの。とりわけディランのアコースティック・ギターを中心に据えたアレンジの《オール・アロング・ウォッチタワー》は聴き応えがある。［次回１２／１４（水）更新予定］
大友博
大友博（おおともひろし）1953年東京都生まれ。早大卒。音楽ライター。会社員、雑誌編集者をへて84年からフリー。米英のロック、ブルース音楽を中心に執筆。並行して洋楽関連番組の構成も担当。ニール・ヤングには『グリーンデイル』映画版完成後、ＬＡでインタビューしている。著書に、『エリック・クラプトン』（光文社新書）、『この50枚から始めるロック入門』（西田浩ほかとの共編著、中公新書ラクレ）など。dot.内の「Music Street」で現在「ディラン名盤20選」を連載中
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