バレーボール男子 フィリップ・ブラン監督：準々決勝でイタリアに敗れた後、今大会で退任するブラン監督のもとに選手が駆け寄り抱擁。監督も目を真っ赤にしていた（写真：代表撮影／JMPA）

　バレーボールのブラン監督は、「データ」を武器とした。戦術の立案にあたって、日本代表には7人の分析担当がおり、日本の選手たち、そして相手を丸裸にする作業が日夜行われた。ブラン監督は言う。

「バレーボールにおいて身長は武器です。ただし、ネットを挟んでいるので決定的な要因とはなりません。相手の2メートルを超える選手は、横の動きには弱いかもしれない。それを明らかにし、選手たちに戦術をインストールすれば、日本は十分に戦えるのです」

　世界トップクラスの知恵が、石川祐希、セッターの関田誠大、リベロの山本智大を輝かせた。ブラン監督が明らかにしたのは、これまで日本には能力のある選手がいながらも、適切な分析、戦術の立案が不十分だったということだ。ブラン監督は今回で勇退するが、その戦い方は未来の航海図になるはずだ。

　そしてトムとフィリップに取材して感じたのは、ふたりとも「諦めの悪い人」ということ。負けを受け入れられないのだ。その諦めの悪さが、感動的な戦いの源泉だった気がしてならない。（スポーツジャーナリスト・生島淳）

※AERA　2024年8月26日号より抜粋

暮らしとモノ班 for promotion
夏の夜は不眠になりがち！睡眠の質を高めるための方法と実際に使ってよかったグッズを紹介