〈皇室の日常と「生き物」たち〉愛子さまは愛馬「豊歓」の墓に花とニンジンを手向けた…命のふれあいからにじむ天皇ご一家の優しさ

　この年の2月、ご一家と長年暮らしていた愛犬の「まり」が、老衰でこの世を去った。そして同じ年の春、動物病院で保護されていた生後2カ月のメスの子犬が、ご一家のもとにやって来た。

　「由莉」の名は、漢字を勉強した愛子さまが、「自由」の「由」と茉莉花（ジャスミン）の「莉」の字をあてたものだという。
 

　由莉はその年の夏にも、成長した姿を見せた。

　ぐっと体格がよくなった由莉は、7歳の愛子さまには重そう。愛子さまは、大切な「家族」を落とさないように何度もよいしょと抱え直しながら、出迎えた市民の前を歩いた。
 

　由莉はご静養に何度も「同行」したほか、ご一家の誕生日の写真にもたびたび登場している。

　由莉が引き取られた09年の年末。雅子さまの誕生日に際しての写真には、ふた回りほど大きくなった由莉が、愛子さまに顔を向けて甘える様子が写っている。

　皇太子だった陛下の11年の誕生日には、新しい家族となった猫を、ご一家と由莉が囲む場面もあった。ご一家の愛情を受けている様子がよく伝わってくる。
 

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