矢部万紀子
愛助（水上恒司）が元気だった最後の頃だった。スズ子（趣里）が結婚のためなら歌手をやめてもいい、と言い出した。「あかん、あかん」と言った愛助の決め台詞は、「それは芸能界の損失や、ちゃうわ、日本の損失や」
確かにスズ子は、それだけの人物だ。「スイングの女王」から「ブギの女王」となり、これからは、日本を照らすスズ子が描かれるだろう――とわかってはいる。わかった上であれこれ考えたのが、“スズ子の応援団”のことだ。いい人ばかり、しかもすごくたくさんいる。才能があるから？ 人柄がいいから？ どっちもなのだろうけれど、それ以上に大きいのが「それは女子の夢だから」ではないだろうか。という話を書いていく。
愛助の死から3カ月、羽鳥（草彅剛）の家を訪ねてスズ子が新曲を依頼する。「まさか福来君の口から直接リクエストを受けることがあるなんて」と羽鳥が驚いていた。「スズ子は受け身のヒロイン」と、前回書いた。羽鳥との関係もそうで、作る→渡す→歌う。すべてその順序だった。
初めての依頼だからか曲作りが難航、羽鳥はスズ子との日々を回想していた。上京直後に「福来君は福来スズ子をつくらなきゃいけないんじゃないかな」と言い、「大空の弟」を歌い終えて泣き崩れたスズ子に「しっかりしなさい」と叱咤し、地方への慰問興行前に「アイレ可愛や」の楽譜を渡し「歌い続けるんだ」と励ました。
羽鳥はスズ子の才能に惚れ込み、その上で音楽家の先輩としてスズ子を応援している。スズ子の幸福を寿ぎつつ、うらやましさが爆発する。何がうらやましいって、スズ子は羽鳥に偶然、出会えてしまうのだ。東京に来ないかと誘われ、行ったら待っていたのが羽鳥。会社で例えるなら、入社して出会った最初の上司が超大物で、いきなり自分を大応援。これってそんな感じでは、と思う。
矢部万紀子
矢部万紀子（やべまきこ）／1961年三重県生まれ／横浜育ち。コラムニスト。1983年朝日新聞社に入社、宇都宮支局、学芸部を経て「AERA」、経済部、「週刊朝日」に所属。週刊朝日で担当した松本人志著『遺書』『松本』がミリオンセラーに。「AERA」編集長代理、書籍編集部長をつとめ、2011年退社。同年シニア女性誌「いきいき（現「ハルメク」）」編集長に。2017年に（株）ハルメクを退社、フリーに。著書に『朝ドラには働く女子の本音が詰まってる』『美智子さまという奇跡』『雅子さまの笑顔』。
矢部万紀子の記事一覧はこちら
矢部万紀子
春風亭一之輔
石井志昂
ラリー遠田
