山梨、静岡県側ともに5合目へは早朝からシャトルバスやタクシーを利用できる。

　夜間、ヘッドライトで足元の狭い範囲を照らしながら登るのと、日中の登山とでは安心度や楽しさがまるで違う。

　前出の中村組合長は、こう語る。

「外国人観光客は山の上でご来光を見る、という習慣がないので、日帰りの人も多い。朝早く5合目に着いて、歩き始める。山頂まで登って、夕方下ってくる人がいれば、山小屋のベンチに座ってのんびりと下界を眺めて過ごす人もいます」

　標高約2700メートルにある日の出館の周辺にはヤナギランの群落があり、夏になると鮮やかな紫色の花をつける。ほかにもタカネバラ、トリカブト、トモエシオガマ、ベニバナイチヤクソウ、イワヒゲなどが咲く。日本アルプスのように広大なお花畑をつくることはないが、ひっそりと咲く富士の野花には味わい深いものがある。

　富士登山は万全な準備と無理のないスケジュールを立てたうえで、天候が悪いときや、体調不良の場合は、いさぎよく引き返し、次の機会に改めて挑戦してほしい。

（AERA dot.編集部・米倉昭仁）