暑い前橋を乗り切った

　JFAは2016年、暑さ指数（WBGT）に基づいた「熱中症対策ガイドライン」を公表。それに合わせて、比較的安価でWBGTを計測できる機器を47都道府県のサッカー協会に提供し、各地の現場に広めた。

「ガイドラインとWBGT計の両輪で、熱中症対策の啓発活動を始めました。現場にWBGT計を置いて暑さ指数を目にすることは、熱中症対策にも敏感になる、ということですから。今ではピッチ（グラウンド）で暑さ指数を測ることが、普通に見られるようになりました」

　ガイドラインでは、柱として「WBGT＝31度以上になる時刻に試合を始めない」と明記している。

　それに対して積極的に動いたのは、クラブユースサッカー選手権を主催する日本クラブユースサッカー連盟（JCY）だった。

「クラブユースサッカー選手権の開催地は、中学年代（U-15）は北海道・帯広と非常にいいのですが、高校年代（U-18）は群馬県・前橋で、とても暑い場所でした」

　前橋の大会では、それまで1ピッチで朝と昼からの1日2試合が行われていたが、午前中のみの1試合に変更した。

「これはもう大変な変更だった。2試合を1試合にするということは、ピッチがこれまでの8面から2倍、16面必要になる。それを天然芝で用意し、大会運営スタッフも8グループの倍に増やしていただいた」

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それでも防げない熱中症