海南友子
ドキュメンタリー映画監督の海南（かな）友子さんが10歳の息子と年上の夫を連れ、昨年1月からニューヨークで留学生活を送っている。日本との違いに戸惑いながら、50歳になっても挑戦し続ける日々を海南さんが報告する。今回が最終回。
【写真】夫と息子からの誕生日プレゼント「レインボーケーキ」はこちら
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誕生日が来て、また一つ年をとった。夫と息子からのプレゼントは、 スポンジが虹色のレインボーケーキ。日本では絶対買わないビビットな色だけど、ニューヨークでの頑張りを虹が祝ってくれたみたいでうれしかった。
1年を振り返ると、50歳のチャレンジはとても充実していた。若い時のがむしゃらさはなく、大人の自由なニューヨーク（NY）を満喫できた。毎朝、バスでロックフェラーセンターやブロードウェーを横目にコロンビ ア大学に通う。もし、高校生の自分が聞いたら絶対に信じないだろう。 英語の成績は底辺だったし、「50歳で、子連れNY留学するよ」なんて言ったら鼻で笑われそうだ。
NYの楽しみはいろいろあったが、はまったのは当日券でミュージカルを見ることだ。普通なら1枚200～500ドル（約2万7千～約6万7千円）するのに、1人分の空席があれば約50ドル（約6700円）で観劇できる。大学帰りにふらっと「ムーラン・ルージュ」や「シカゴ」をめちゃくちゃいい席で見た。
中でも感動したのは、ハリウッドスターのヒュー・ジャックマンの「ミュージックマン」。なんと2階の最前列だ。日本より劇場が小ぶりなため、2階でもはっきりと拝めた生ヒューさま。寿命が延びた（笑）。コロナ禍で長く劇場が休止し街も役者も大変だったのだが、彼は舞台出身なので、ブロードウェーに恩返しするために約1年間、主演を務めた。大スターなのに素晴らしい。
そして、公演後にはサプライズがあった。カーテンコールでヒュー・ ジャックマンがオークションを始めたのだ。その日の舞台で使った手袋を出品し、「2年間、大変だったブロードウェーにみなさんの力を貸してほしい！」
と呼びかけた。あっという間に1千ドル（約13万円）、2千ドル（約27万円）に釣り上がる。落札した方はただのヒューさま推しかもしれないが、 でも演劇への寄付という熱が会場に充満した。米国のいいところってこういうとこだなあと妙に納得。もちろんお金がなければ生きていけない街だから、ホームレスがあふれ、経済格差もすごいけど、寄付や社会貢献の文化はこの国の強さだと感心した。
早川智
西崎彩智
沖昌之
ラリー遠田
小島よしお
