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GM職も兼ねる楽天・石井一久監督の来季去就に関して様々な噂が飛び交っている。
【写真】ほとんど印象が変わってない？ 高校時代の楽天・石井一久監督
「チーム低迷の責任を取り、今季限りでは」という声も聞かれるが、GMとして今オフにはこれまで以上に動き、監督として来季のチームを優勝に導く……。そんな「大逆襲」のシナリオを描いているという。
日米通算182勝を挙げるなど名左腕として活躍した石井監督は、現役引退後の2018年9月に楽天のGMに就任。西武時代にともにプレーした涌井秀章、浅村栄斗ら大物選手を次々と獲得すると、20年オフにはかつてのエースでヤンキースでも活躍した田中将大を復帰させた。GMとして積極的な補強で常にプロ野球界に話題を振りまいてきた。
「チーム編成に関しては素晴らしい手腕を発揮している。生え抜きのエース則本昂大、4球団競合の末にドラフト1位で獲得した早川隆久らと、自身が獲得した投手たちをミックスさせ豪華な投手陣を作り上げた。野手もロッテから鈴木大地、日本ハムから西川遥輝を獲得するなど適材適所の補強をした。GMとして良い仕事をしている」（在京球団編成担当）
だが、思ったようにチームは成績を残せていない。監督を兼任することとなった昨季はリーグ3位となったが、クライマックスシリーズ（CS）のファーストステージでロッテに敗退。19年には同じくリーグ3位で、CSファーストステージで敗れた平石洋介監督を解任していたこともあり、監督を続投することには批判の声も上がった。今季もまだCS出場のチャンスは残されているが、ここまでBクラスの4位。監督2年目のシーズンも苦しい戦いとなっているが、来季もチームを指揮するという見方も強い。
「指導者経験なしに監督となったため、選手の能力をフルに発揮させられなかった。2年間の監督経験を経て自分一人では指揮できないことを学んだ。特に攻撃、守備面などは担当コーチに任せるなど、役割分担も少しずつだが明確化している。モチベーターとしては人一倍長けているので、やり方次第では結果につながるはず」（楽天担当記者）
北原みのり
山本佳奈
鈴木涼美
