2回目は、東日本大震災の4日後、11年3月15日に静岡県東部でマグニチュード(M)6・4の地震が起きたときだ。震源は富士山直下で、同県富士宮市では震度6強が観測された。気象庁によると、この地震で長さ約6キロ、幅約10キロの断層が、最大で約1メートル上下に動いたと見られる。断層が大きく動いたことで岩盤が割れ、マグマの通り道に発展する恐れがあった。
本多さんはこう指摘する。
「2回とも噴火はしませんでしたが、多くの専門家が危機感を強めました。低周波地震が増えたり、マグニチュードの大きな地震が近くで起きたりしたら即噴火、ということはないですが、地震学的には警戒すべき現象だと考えられています」
では、23年に富士山が噴火するシナリオは考えられるのか。
「直近では、南海トラフ地震が起き、富士山が噴火するシナリオは考えられます。宝永の大噴火のときは、噴火の49日前に、南海トラフで『宝永の大地震』が起きているからです。ただ、必ずしも連動して起きるとは限りません。また、富士山のマグマはサラサラとしており、岩盤を広げゆっくりと上昇する粘性の高いマグマと比べて、前兆が捉えにくいとも言われています。『不意打ち噴火』とならないよう、いつ起きてもおかしくないという心構えを持っておくべきです」(本多さん)
富士山が活火山という状況もうなづける。
(AERA dot.編集部・吉崎洋夫)