ボルダリング楢崎「強くなるほど自由に」オリンピック前に起きた心身の変化とは？

　東京オリンピックでスポーツクライミングが初めて採用される。想像以上にクリエーティブを求められる競技だが、W杯で2016年以来2度目の年間王者に輝いた楢崎智亜選手は、「遊び心を忘れないこと」が一番の強さの秘訣だという。

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　6月、楢崎智亜（23）はボルダリングW杯で2016年以来2度目の年間王者に輝いた。

「2回目取れたら本物だと思っていたので素直にうれしかった。年間1位は安定感が出てきた証拠。自信になる」

　バネのようにしなやかな上半身の筋肉を使って繰り出す「ランジ」を得意とする。手を伸ばしても届かない遠くのホールド（突起物）へダイナミックに跳び移る。

「強くなればなるほど、自由になる。（壁の）見え方というか風景が違ってくるんです。少し前にこれは無理だろうなと思った動き（ムーブ）が、できるようになる。そうやって自分の限界が上がっていくのが面白い」と目を輝かせる。

　違う風景を見られるのは、スランプを越えたからだ。

　16年の総合優勝後、勝てなくなった。本人曰く「満足して練習量が減ったから。このままじゃ俺は終わる、って思いました」。

　体のコンディションを戻してもまだいま一つ。準決勝で1位通過しても、決勝では考えすぎて勝てないこともあった。そこで、17年シーズンから専門家のもと、本格的にメンタルトレーニングを開始した。

　行うのは主にはカウンセリング。自分の不安や思いを話すと、こころの中で「自分会議」を行うことを勧められた。

「自分の中でミーティングをして、自分を掘り下げるんです。なぜ不安なのか？とか、どうしたらいいか？といったことを自問自答するわけです」（楢崎）

　大会中に動揺したり、不安になったりすることがあったが、気持ちの波がなくなってきた。

「そのうちに自然体でいることの重要性に気付いたんです。自然で自由でいられるマインドセットが大事なんだと」

　そのようなことを練習から意識するだけで変わってきた。メンタルも、フリークライミングのスキルと同じだとわかった。磨けば自分を変えられるのだ。