若林健史
ドタキャンは歯科医師との信頼関係を失う原因になります。予約時間は1人の患者さんのためだけに空けてあるので、治療に来なかった場合、その時間が無駄になってしまいます。
ちなみに、ドタキャンをされた場合、歯科医師は怒るというよりは患者さんに何かあったのではないかと心配することのほうが多いと思います。ですから、当日、受診できなくなった場合は電話一本でいいので、ぜひ連絡をしてください。
仮にその歯科医院に不安を感じ、受診をやめたいと思った場合もできれば無断キャンセルではなく、その旨を伝えてもらったほうがありがたいです（それで怒るような歯科医院であれば、そのほうが問題です）。
■歯科医院の都合でたびたび治療開始時間が遅れる場合は要注意
一方、歯科医院の都合で、予約時間を過ぎて10～15分も待たされる場合もあるかもしれません。
前述のように、どこかで治療スタートが遅れたことで、後ろにずれ込んでしまっていることが理由かもしれません。しかし、それは歯科医院の問題です。
こうしたことを繰り返していると、患者さんも「どうせ遅れるのだから」と予約時間を過ぎてからやってくるようになります。みんなが同じことをすると患者さんの待ち時間はどんどん長くなり、治療が中途半端になる危険性だけでなく、「予約制なのに30分も待たなければならない」といった事態になります。これは好ましくありません。
歯科医師に技術があり、治療計画がきちんと立てられている。歯科医師とスタッフの連携がとれていて、無理な予約（同じ時間に複数の患者さんを入れる、など）をとっていない。こういった歯科医院であれば、治療のスタートがたびたび遅れるようなことはないでしょう。言い方を換えれば、予約をきちんと守ってくれるのが「いい歯科医院」といえるのです。
歯の痛みなど、急患には随時、対応してくれる歯科医院がほとんどです。歯科医師も医師と同じく、苦しんでいる患者さんに対して、できる限りの対応をすべきという意識を持っています。ホスピタリティーですね。急患の依頼がきたら、診療の合間や空き時間をやりくりして、治療枠を作ります。
ただし、他の患者さんの予約が入っている時間は空けられないので、いきなり歯科医院を訪ねてこられてもすぐには診療ができません。再度、出直してもらうことが多くなってしまうので、まずは電話で問い合わせるのがいいでしょう。
◯若林健史（わかばやし・けんじ）
歯科医師。若林歯科医院院長。1982年、日本大学松戸歯学部卒業。89年、東京都渋谷区代官山にて開業。2014年、代官山から恵比寿南に移転。日本大学客員教授、日本歯周病学会理事、日本臨床歯周病学会副理事長を務める。歯周病専門医・指導医として、歯科医師向けや一般市民向けの講演多数。テレビCMにも出演
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