保守的な音楽シーンに反旗を翻したウィリーとウェイロンとアルマジロ！？

　ベトナム反戦やヒッピー運動を経た1970年代のアメリカには、“レッドネック・ロック”や“アウトロー・カントリー”と呼ばれたムーブメントがあった。長髪＆カウボーイハット姿で一般的なポップス志向のカントリー・サウンドに「NO！」と言い、独自の自由なカントリー・ミュージックをアピールした一群だ。その時代の空気を凝縮したコンピレーション・アルバム『アウトロー＆アルマジロ：カントリーの騒然たる70年代』が発売された。

【『アウトロー＆アルマジロ：カントリーの騒然たる70年代』のジャケットはこちら】

　今年5月、米国にあるカントリーの殿堂博物館が、テネシー州ナッシュヴィルとテキサス州オースティンとの文化交流を紹介し、その功労者をたたえる展示会を開始。本アルバムは展示会に連動して企画された。

　2枚組で、カントリーの34アーティスト＆グループによる計36曲を収録。ジャケットを飾るのは、カントリー界の重鎮ウィリー・ネルソン、アウトローの先駆者ウェイロン・ジェニングス、そしてアルマジロ！

　ウィリーは1933年、テキサス州アボット生まれ。昨年4月、トランプ氏が選出された大統領選挙を素材にした「削除そして早送り」などを収録したアルバム『なんてこったい！』で話題を集めた。今春に『ラスト・マン・スタンディング』を出し、9月にも新作の発表があるなど、85歳となった今も精力的に活動している。

　60年代、ソングライターとしての才能に着目されてナッシュヴィルに向かい評価を得たが、歌手としては鼻にかかった独特の声やジャジーな節回しが、保守的なナッシュヴィルでは受け入れられず“異端派”として不遇の時代を送った。

　72年にオースティンに移住すると、昔ながらのカントリー・ファンに加え、ヒッピー世代がカントリー・ミュージックを自由に楽しんでいるのを見て感動。この地で南部の労働者やヒッピーに分け隔てなく親しまれる新しいカントリー・ミュージックを実践した。ロック、フォーク、ジャズ、ブルースなど幅広い音楽性を反映した取り組みで、“レッドネック”（首筋が日焼けした白人の俗称）と呼ばれた。