認知症予防は“ほろ酔いでハグ”が効果的？　帯津良一の考え方

　西洋医学だけでなく、さまざまな療法でがんに立ち向かい、人間をまるごととらえるホリスティック医学を提唱する帯津良一（おびつ・りょういち）氏。死ぬまでボケない「健脳」養生法を説く。今回のテーマは「酒とハグ」。

＊　　＊　　＊

【ポイント】
（1）適量の飲酒は認知症発症を軽減する
（2）注目されるポリフェノールの効果
（3）酒席でのコミュニケーションとときめき

　休肝日はいらない、酒は毎日飲んで、肝臓を鍛えようと唱えている私にとって、酒と認知症との関係は気になるところです。

　調べてみると、うれしい結果になりました。適量の飲酒は飲まない人に較べて、認知症発症を軽減するという報告が少なくないのです。

　そのメカニズムは以下のようなものです。ひとつは、アルコールには血小板凝集抑制作用や善玉コレステロール増加作用があり、血管性の認知症発症を抑える方向に働くというのです。もうひとつは、脳内の神経伝達にたずさわるアセチルコリンの産出を、アルコールは増加させるというのです。

　さらに注目されているのが、赤ワインなどに含まれているポリフェノールです。自然界に存在するものは、緑色植物が光合成で作り出す糖の一部が変化して生まれます。ポリフェノールには様々な種類があります。赤ワインはアントシアニン、大豆はイソフラボン、緑茶はカテキン、カレー粉はクルクミン、ゴマはセサミノールといったポリフェノールが含まれています。

　ポリフェノールには強い抗酸化力があり、活性酸素による酸化を抑制します。その作用により脳細胞の劣化を防ぐのです。さらに肝機能の向上、疲労回復、抗がん作用、動脈硬化の予防、抗菌作用とその働きは多岐にわたっています。

　このポリフェノールは赤ワインに豊富に含まれていることがよく知られていますが、実はビールやウイスキーにも含まれているのだそうです。ビールの原料であるホップやウイスキーを熟成させるオーク樽にポリフェノールはしっかりあるとのことです。さらに芋焼酎をはじめ様々な焼酎にもポリフェノールは含まれているというのです。