俳優・吉田鋼太郎さんは高校生のとき、初めてシェイクスピア劇を観た。以来ずっと、“シェイクスピア的なもの”に取り憑かれている。人間が自分の中に湧き上がる感情のエネルギーを、言葉でぶつけ合う。怒鳴り、嘆き、絶叫する。そこには、言葉とともに生きる人間の有り様が描かれる。だから吉田さんは思うのだ。膨大な台詞は、膨大なエネルギーの発露だと。そんな吉田さんが、「今まで観たミュージカルの中で一番面白い」と断言するのが、「ビリー・エリオット～リトル・ダンサー～」である。英国での初演以来、全世界で1千万人以上の観客を動員し、80以上の演劇賞に輝いた。2015年に日本人キャストによる日本での上演が決定し、全キャストがオーディションで選出されることに。ミュージカルのDVDを観た吉田さんは、「この役は他の人にはやられたくない」と、オーディションに参加。見事、主人公ビリーの父親役を勝ち取った（益岡徹さんとのダブルキャスト）。東京・大阪合わせて3カ月のロングラン公演である。
「僕がこれを観たとき、実は、ものすごくシェイクスピア的だなと思ったんです。炭鉱町が舞台で、日常的な、ありふれたお父さんと子供の話なんだけれど、全員がものすごく自分の考えを主張し合う。主張がピークまでいったとき、その感情が歌になって、自然に体が踊りだす。父親にダンスを反対されたビリーが、絶叫しながらタップダンスを踊るシーンは、シェイクスピアのリア王が、娘たちにたらい回しにされて、慟哭するシーンに重なったり（笑）。子供だけでなく、お父さんもおばあちゃんも、登場人物全員が壁にぶつかり、葛藤し、それを乗り越えて成長していく。内包するエネルギーが爆発して、歌や踊りとして表現されるところがすごく自然で、理想的なミュージカルだと思いました」
武内陶子
内田樹
山本佳奈
