ヘレン・メリルを初めて聴いたのは、わたしが１９の春でした。 ７０年代の半ば、東京に出てきて、ジャズ好きの友人ができ、ジャズ喫茶めぐりの楽しさを知ったころだ。 「どんなジャズが好きなの？」とたずねられて、「ボーカルとギターかな」とこたえると、友人は、小声で、「ジャズ・ファンの間では、ギターは、ちょっと扱いが低いんだよな」といい、「ボーカルに関しては、ジャズじゃない、という人もいるくらいだ」と…

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