近年、国内では若手選手の活躍が目覚ましいゴルフ界。世界でも同じく、ジョーダン・スピース（22）＝米国＝が自身初の世界ランキングトップに立った。丸山茂樹氏はゴルフが「『パワーゲーム』の時代になった」と分析する。

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　今シーズンの海外メジャー最終戦となる全米プロゴルフ選手権（8月13～16日、米ウィスコンシン州ウィスリングストレイツ）は、27歳のジェイソン・デイ（オーストラリア）がメジャー初優勝を飾りました。トータル20アンダーの堂々たる勝ちっぷりでした。

　いやあ、ついにやりましたね。ジェイソンはこれまでメジャーで惜敗を繰り返してきました。過去20試合に出てトップ10が9度だったんですから。今年の全米と全英オープンでも、ともに最終日を首位で迎えながら9位と4位……。

　全米オープンのプレー中にも持病のめまいが出たんですけど、最近は薬で三半規管の機能を安定させるのに成功したんですって。それで7月下旬のRBCカナディアンオープンで今シーズン2勝目。上々のコンディションで臨んだ試合でした。これまで手が届きそうで届かなかったメジャーの頂点。優勝を決めた18番のグリーン上で、ジェイソンの涙は止まらなかった。

　彼が米ツアーに本格参戦した2008年は、僕が最後にアメリカを主戦場にした年。よく一緒に回りました。球は飛ぶけど、ほとんどフェアウエーにいない。当時はそんな男でした。

　そのころに僕の一人息子の奨王（ショーン・15）とも遊んでくれたりしてね。だから今年の全英オープンに僕が解説の仕事で行ったときも、一緒に来てた息子のところに駆け寄って、話しかけてくれましたよ。ほんと、心から「おめでとう」を言いたいです。

 
　ジョーダン・スピース（22）＝米国＝は今シーズンのメジャーを優勝、優勝、4位、2位で終えました。自身初の世界ランキングトップに立ったのです。22歳と20日での世界トップは、タイガー・ウッズ（39）＝米国＝に次ぐ2番目の若さだそうです。

　これを聞いたときに思ったのが、「タイガー、この記録は抜かれなくてよかったなあ」と。タイガーの打ち立てた数々の記録がどんどん抜かれていってますからね。ゴルフが完全な「パワーゲーム」の時代になった証しなんですかね。ドライバーで380ヤード飛ばしちゃうなんて、どこまでいくんだって感じですけどね。

　そして岩田寛（34）ですよ。頑張りましたねえ。初日は77と大たたきしましたけど、2日目にメジャーの18ホール最少スコアタイ記録の63！　結局7アンダーで21位でした。

　全英オープンの練習ラウンドを見てると、ヒロシがものすごく飛ばしてたんです。松山英樹（23）より20ヤードぐらい先にいってましたから。この活躍の予兆はありましたね、あのときに。

　ヒロシは来シーズンの米ツアー出場権をかけた入れ替え戦に出場します。9月10日からのこの試合は、彼にとってゴルフ人生の分岐点と言っても大げさじゃない。貪欲（どんよく）にシード権をつかみ取ってもらいたいです。

　松山英樹は37位でした。この前週から2週間は思うようなゴルフができなかったですね。でもね、こんなこともあるんですよ。英樹の安定感は、もはやトッププロの間でも周知の事実。米ツアー本格参戦2シーズン目で立派な戦いができてるという事実の方に目を向け、胸を張ってプレーオフシリーズ（8月27日～）に臨んでほしいです。

※週刊朝日 　2015年9月4日号

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