AERA dot.編集部
9月にフジテレビを退職したフリーアナウンサーの笠井信輔（56）が、悪性リンパ腫のため、近く東京都内の病院に入院することがわかった。
血液のがんには、大きく分けて「悪性リンパ腫」「白血病」「多発性骨髄腫」の3種類がある。国立がん研究センターの「がん情報サービス」によると、笠井アナと同じ「悪性リンパ腫」の発症者数は年間約2万9400人。血液がんの原因については、遺伝子や染色体の異常、一部の疾患にみられるウイルス感染など、原因の一部がわかっているものもあるが、特定されていないものも多いのが現状だ。
週刊朝日ムック『新「名医」の最新治療2012』から、悪性リンパ腫の治療法について紹介する。
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悪性リンパ腫とは、血液中のリンパ球ががん化する病気で、首やわきの下などのリンパ節や、胃や肺などの臓器に腫れが起こる。血液がんのなかでも、がん化した細胞によって非常に多くの種類があるが、「ホジキンリンパ腫」と「非ホジキンリンパ腫」に大別される。また、リンパ球のうち、「B細胞」「T細胞」「NK細胞」の、どの細胞がどの段階でがん化するかによっても種類が異なり、さらに、病気の進行の速さによっても「低悪性度」「中悪性度」「高悪性度」に分類される。
血液がんのなかでもっとも多いのが悪性リンパ腫で、発症数は年間10万人に十数人程度。日本人の悪性リンパ腫の9割は非ホジキンリンパ腫で、なかでも多いのがB細胞リンパ腫である。女性より男性に多く、発症年齢の平均は65歳前後だ。
ほかのがん（固形がん）が、最初はからだのある一部分に発生し、進行すると転移し全身化していくのに対し、血液がんは診断の時点で、すでに全身化していることが多い。薬物療法や放射線治療が効果があり、薬物療法が治療の基軸となるケースが大半である。
代表的な薬剤であるリツキシマブは、2001年に承認された分子標的薬で、B細胞だけが持つ「CD20」というたんぱく質に結合し、免疫の働きによってがん細胞を攻撃する。分子標的薬の最大の利点は、がん細胞を選択的に狙うため、正常な細胞への影響が少なく、高い治療効果が得られることだと、国立がん研究センター中央病院血液腫瘍科・造血幹細胞移植科科長の飛内賢正医師（所属は取材当時）は言う。
「リツキシマブが導入されるまで、低悪性度B細胞リンパ腫の一種である濾胞性（ろほうせい）リンパ腫患者の生存期間の平均は7～10年といわれていましたが、いまは15年前後か、それ以上というデータもあります」
抗がん剤の「シクロホスファミド」「ドキソルビシン」「ビンクリスチン」とステロイド剤の「プレドニゾロン」を組み合わせたCHOP療法に、リツキシマブを加えたR－CHOP療法が、第一選択の治療になることが多い。（文／出村真理子）
※から抜粋
【取材協力（肩書は取材時）】
国立がん研究センター中央病院
血液腫瘍科・造血幹細胞移植科科長
飛内賢正医師
桶井道（おけいどん）
peco
廣津留すみれ
