最後に訪問したのは、本格的な讃岐うどんが味わえる「丸亀製麺」。ここではなんと、30分飲み放題を実施。「そんな短時間で楽しめるの？」という疑問がわき、仕事帰りに同僚5人で「ハマサイト店」（東京・汐留）に行ってみた。

　同店では、生ビール、レモンサワー、ハイボールの飲み放題に加え、うどんのトッピングでもある天ぷら各種、いなり、おむすびの中から3～5品選ぶことができる（品数によって価格が変動）。

　店員が30分にセットした家庭用タイマーを持ってきて、「はい、じゃあこれから30分間です」とスタートボタンを押すと飲み放題開始となる。

　記者たちはドリンクコーナーに走る。冷蔵庫から冷えたグラスを取り出し、まずは生ビール！　席に戻って乾杯もそこそこに、いい年して一気飲み。「次行きます！」とお代わりを注ぎに行く同僚たち。2、3杯飲んで、ふとタイマーを見ると「まだ10分しか経ってない！」というわけで、しばし落ち着いてつまみを味わうことに。

　つまみは店頭で揚げたての野菜のかき揚げやエビ天などで、絶妙な揚げ具合で酒の肴にぴったり。

　制限時間の30分ギリギリまでグラスに注げるので、最後の最後にお代わりしておいて、30分以降は残りの1杯をゆっくり味わうことも可能だ。結局、30分間で1人平均5～6杯飲み、その後30分間はゆっくりと歓談し、店には約1時間滞在。思った以上にゆっくりできた。

　今回、酒ばかりに走ってしまった編集部員の面々だが、締めのうどんもお楽しみの一つ。仕事帰りに一人で飲むもよし、上司や同僚と楽しむもよし。制限時間のおかげで、酔った上司に絡まれる心配もない（笑）。

　他にも「フレッシュネスバーガー」や「プロント」でも同様の飲み放題サービスを実施している。

　千円前後で飲み放題を味わえるのは大歓迎なのだが、各店はどういう意図で始めたのだろうか？　丸亀製麺は、社長のアイデアがきっかけだったという。

「都内の店舗は盛況なランチタイムに比べ、夜は閑散としてしまうことが多いため、お酒を導入し、飲み放題を始めました」（広報部）

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