天才であり怪物――2人を育てた“あの夏”が、またやってくる。
夏の甲子園が8月8日に開幕する。昨夏、大阪桐蔭（大阪）のエースとして優勝を果たした藤浪晋太郎（阪神）は、「甲子園は近いようで遠い場所でした。レベルが高い大阪で、日本一を目指す大阪桐蔭を選んだからには、優勝だけを目指していました」。
大谷翔平（日本ハム）も「二刀流」で花巻東（岩手）を2度、甲子園へ導いた。だが、結果は未勝利。高校最後の夏は地方大会で涙をのんだ。
「出場するまで甲子園はテレビの中のあこがれの場所。でも3年のときには、勝ちたいという思いに変わっていました」
成長して必ず戻ってくるという決意から、“砂”は持ち帰らなかったと言う。
甲子園はいま、プロとして新たな勝負の場所となった。
※週刊朝日 2013年8月9日号
小島よしお
しいたけ.
ジェーン・スー
