大友博
１９８１年年夏に誕生した世界初の音楽専門テレビ局＝ＭＴＶは、音楽界をヴィジュアル・イメージ偏重の時代へと導いた。いわゆる８０年代サウンドのイメージを決定づけた存在でもあったわけだが、その功罪はともかく、開局から８年後となる８９年、ＭＴＶは新たな企画をスタートさせている。『アンプラグド』だ。
アンプラグドとは、つまり、プラグを抜いた状態。原則的に、生楽器だけで聞かせるライヴ、ということだ。このコンセプトとスタイルから生まれる音を、打ち込み中心のサウンドに飽きはじめていた音楽ファンは、新鮮なものと受け止めたようで、『アンプラグド』は短期間で人気シリーズとなっていく。若いアーティストにとっては、新たな可能性を追求する場となり、ベテランにとっては、楽しみながら原点を再確認する場ともなった。
そのエリック・クラプトン版が撮影されたのは、ジョージ・ハリスンとのジャパン・ツアーからほぼ１カ月の９２年１月１６日。すでに書いたとおり、クラプトンはミュージック・ビデオそのものには否定的な姿勢をとっていたのだが、「ライヴならば」ということで、出演を承諾したようだ。もともとアコースティック・ギターは彼の音楽の原点であったわけだし、息子の死後、生ギターを弾きつづけるうち《ティアーズ・イン・ヘヴン》などを手にした、当時の心境ともあっていたのだろう。
英国ウィンザーのスタジオで、３００人前後のファンや関係者を前に行なわれた撮影でクラプトンのバックを務めたのは、ジョージとの日本公演の編成からグレッグ・フィリンゲインズが抜けた７人。基本的にはテレビ番組のための収録であり、当日は、いくつかの曲は何度か撮り直す形で２５前後のテイクが残されたという。
ＭＴＶでの最初の放送は同年３月１１日。当初、クラプトン本人には作品化の意向はまったくなかったそうだが、予想をはるかに超える仕上がりだったこともあり、そのなかから１４曲を収めたアルバムが同年夏に発売され、ご存知のとおり、翌年のグラミー制覇など、大きな成果をあげることとなった。このセッションで彼が弾いたマーティン０００タイプにも注目が集まり、９５年にはマーティン社がクラプトン・シグネイチャー・モデルの発売を開始している。
クラプトン版『アンプラグド』に収録されたのは、オリジナル曲は、導入部的インストゥルメンタルの《サイン》、ドミノス版よりぐっとテンポを落とし、１オクターヴ下で歌われる《レイラ》、すでにシングル・ヒットを記録していた《ティアーズ・イン・ヘヴン》、同時期に書かれた《ロンリー・ストレンジャー》、アルバム『ジャーニーマン』から《オールド・ラヴ》、《ラニング・オン・フェイス》の計６曲。あとの８曲は、ロバート・ジョンソンの《ウォーキン・ブルース》と《モルテッド・ミルク》、マディ・ウォーターズの《ローリン＆タンブリン》、ビッグ・ビル・ブルーンジィの《ヘイ・ヘイ》、トラディショナルの《アルバータ》など、少年時代から彼の心をとらえてきた古いブルースだった。
アルバム『アンプラグド』の発表は、９２年夏。それから２１年後ということになる２０１３年には、１４曲のリマスター音源に、《サーカス》や《マイ・ファーザーズ・アイズ》など未発表テイクを加えたデラックス版と、さらにＤＶＤも加えた特別版がリリースされている。［次回４／１５（水）更新予定］
大友博
大友博（おおともひろし）1953年東京都生まれ。早大卒。音楽ライター。会社員、雑誌編集者をへて84年からフリー。米英のロック、ブルース音楽を中心に執筆。並行して洋楽関連番組の構成も担当。ニール・ヤングには『グリーンデイル』映画版完成後、ＬＡでインタビューしている。著書に、『エリック・クラプトン』（光文社新書）、『この50枚から始めるロック入門』（西田浩ほかとの共編著、中公新書ラクレ）など。dot.内の「Music Street」で現在「ディラン名盤20選」を連載中
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