西尾典文

学生野球チームの場合、全国大会で優勝することが目標ではあるが、もう一つ大きな評価ポイントとしてどれだけの選手をプロへ輩出したかという点がある。かつてはPL学園、現在では大阪桐蔭が甲子園大会で勝ちながらプロへも多くの選手を送り出している代表例と言えるが、それ以外にも一大勢力を築いているチームは確かに存在している。今回は近年でプロ選手輩出が目立つ学校をピックアップし、その特徴を探ってみたいと思う。

メジャーリーグでは大谷翔平（エンゼルス）が二刀流で見事な活躍を見せているが、アマチュア時代には投手、野手両方で活躍していた選手は少なくない。近年では2年連続選抜高校野球で優勝投手となった根尾昂（中日）、1年秋からエースとして活躍していた鈴木誠也（広島）、3年夏の甲子園で150キロを超えるスピードをマークした今宮健太（ソフトバンク）などが代表例と言える。そこで今回は彼らのように野手としてプロ入りしたものの、投手としてプレーする姿も見てみたかった選手を取り上げたいと思う。

野球界において、トレーニングの進化などによって確実に向上しているものの代表と言えるのが投手の投げるボールのスピードである。20年前はプロでもなかなかいなかった150キロ以上のスピードを現在では高校生がマークすることも珍しくなく、160キロが夢の数字と言われていたのもはるか昔の話となっている。しかしその一方でスピードはそれほどではないものの、プロで成績を残し続けている投手がいることも確かである。今回は高速化時代だからこそ逆に輝く、遅いストレートでも勝負できる投手をピックアップして紹介したいと思う。

開幕から約1カ月が経過したプロ野球のペナントレース。昨日は“嬉しい誤算”となっている選手を紹介したが、逆にシーズン前に期待が大きかったもののここまで結果を残せていない選手も少なくない。今回はそんな正真正銘の誤算となってしまっている選手をピックアップしてみたいと思う。（※文中の今季成績は全て4月25日終了時点のもの）

開幕から約1カ月が経過したプロ野球のペナントレース。シーズン前の計算通りに進むことはまずないが、逆にそれほど期待していなかった選手が突如としてチームの救世主となるケースも少なくない。今回はこの1カ月でそんな嬉しい誤算とも言える活躍を見せている選手をピックアップしてみたいと思う。（※文中の今季成績は全て4月25日終了時点のもの）

選抜高校野球も終わり、全国では春季大会もスタート。また大学野球、社会人野球も公式戦が開幕し、各地で熱戦が続いている。ドラフト戦線も本格化してきたが、現時点で評価の高い選手を投手と野手に分けてランキング形式で10人ずつピックアップした。今回は野手編だ。

選抜高校野球も終わり、全国では春季大会もスタート。また大学野球、社会人野球も公式戦が開幕し、各地で熱戦が続いている。ドラフト戦線も本格化してきたが、現時点で評価の高い選手を投手と野手に分けてランキング形式で10人ずつピックアップした。今回は投手編だ。

開幕から各球団約20試合を消化した今年のペナントレース。シーズンはまだまだ始まったばかりだが、上位と下位の差は徐々に開きつつある。特にセ・リーグでは阪神と巨人の2球団が頭一つ抜けているという印象が強い。この両チームのここまでの戦い方から見えてきた強みと、リーグ優勝に向けてのポイント、キーマンなどを探ってみたいと思う。（※文中の成績などは全て4月18日終了時点）

ここ数年の高校野球で最も盛り上がりを見せた年となると、やはり2017年ではないだろうか。根尾昂（中日）、藤原恭大（ロッテ）などを擁する大阪桐蔭が史上初となる2度目の甲子園春夏連覇を達成。また夏は吉田輝星（日本ハム）が獅子奮迅の活躍を見せた、いわゆる“金農（かなのう）フィーバー”もあった。そんな彼らは秋のドラフトで1位指名を受け、現在は一軍定着に向けて奮闘しているところだが、同世代にはプロを選ばずに進学、社会人入りを選択した有望選手も少なくない。そんな2000年生まれのアマチュア選手について、ピックアップして紹介したいと思う。

投高打低。今年の選抜高校野球ではそんな声が多く聞こえた。開幕してから4日間はホームランが出ず、決勝戦にも象徴されるようにロースコアの接戦が多かったことがその原因だが、ドラフト候補のプレーについても同様だったと言えるだろう。大会前から評判だった投手が軒並み見事なピッチングを見せ、特に小園健太（市和歌山）、達孝太（天理）、畔柳亨丞（中京大中京）の3人は上位候補という評価を固めた印象が強い。それ以外にも木村大成（北海）、石田隼都（東海大相模）、花田侑樹（広島新庄）、伊藤樹（仙台育英）なども軒並み評価を上げたと言えそうだ。