元助っ人たちのMLBでの年俸事情　「超高給取り」続出の一方で活躍が“報われない男”は

　近年は日本のプロ野球で活躍した助っ人たちがメジャーリーグに復帰するケースが増えてきている。

【写真】阪神が断った！　来日のプランがあった「超大物助っ人」はこちら

　今オフもヤクルトで4年間プレーし、通算80セーブ59ホールドをマークしたマクガフがメジャー復帰を果たした。シーズン終了後の12月15日にダイヤモンドバックスと2年総額625万ドル（約8億2000万円）で契約。来日時は5500万円（以下、NPBでの年俸は推定）だった年俸が昨季は1億2430万円にまで上がり、さらに今季からは年俸に換算すると312万5000ドル（約4億1000万円）へ跳ね上がる。

　メジャーでは世界最高峰の舞台でプレーできるというメリットもあるが、給料の面でも大きな恩恵を受けることも、近年に日本で活躍した助っ人がメジャーに続々と復帰する理由の一つだろう。

　そして、今オフは年俸の高騰がさらに進んだ感もあり、メジャーに復帰して結果を残した元助っ人たちが、さらなる巨額契約を手にしているのが目立つ。最も大きな契約となったのが元阪神のスアレスだ。

　スアレスは2016年に日本でのキャリアをソフトバンクでスタートさせ、その時の年俸は5000万円。ソフトバンクでは3年間在籍して1年目を除いては目立った結果は残せなかったが、2019年オフの阪神移籍が転機となった。移籍1年目からクローザーを務め、翌年の2021年には62試合に登板して防御率1.16、42セーブをマークして2年連続のセーブ王に輝いた。

　すると、そのシーズンのオフにメジャーリーグのパドレスと契約。阪神での2年目は既に高年俸（2億5750万円）となっていたが、そこからさらに上昇して年俸500万ドル（約6億8000万円）に。そして初めてメジャーでプレーした昨季は、45試合の登板で5勝1敗、1セーブ11ホールド、防御率2.27、奪三振率11.52という好成績をマーク。オフに前年に結んだ2年契約をオプトアウト（契約破棄の条項）し、5年総額4600万ドル（約60億5000万円）の再契約を勝ち取った。