神戸は“J1初制覇”へ着々、主力の大量退団チームも…ストーブリーグ通信簿2022

■C大阪「D」

　昨季12位からの巻き返しを狙いたいところだが、攻撃のキーマンだったMF坂元達裕と守備の要だったDF瀬古歩夢の日本代表クラスの2人が海外へ移籍。大久保嘉人が現役を引退した他、FW豊川雄太、FW高木俊幸、FW松田力、MF西川潤、MF藤田直之、DF小池裕太、DFチアゴといった準主力級の選手たちもクラブを離れた。その一方で、昨季J2で13得点をマークしたFW上門知樹（←岡山）、中盤のリンクマンとして攻守に存在感を見せる鈴木徳真（←徳島）、昨季J2で6得点8アシストと結果を残したMF中原輝（←山形）、攻撃参加が魅力の右SB毎熊晟矢（←長崎）とJ2で頭角を現した20代中盤の精鋭たちを獲得した。

　その他、2020年に9ゴールを決めたブルーノ・メンデス（←福岡）を復帰させ、ブラジル人アタッカーのパトリッキ（←サンタ・クララ）も獲得。DF山中亮輔（←浦和）、DF山下達也（←柏）と実績のある面々も確保した。だが、退団した選手たちの実力を考えると戦力がアップしたとは言えず、出入りの激しさから連携面にも大きな不安がある。もちろん、低迷した昨季から“変化”することは必要で、J2から個人昇格した面々が坂元のようにJ1の舞台で一気にブレイクする可能性は大いにある。果たしてどうなるか。就任2年目の小菊昭雄監督の手腕にも注目しながら、現時点での評価を覆すパフォーマンスを期待したい。

■神戸「B」

　昨季3位に入ったチームが、いよいよ本気で「優勝」を狙いに行く。そのために今オフ、リーダーシップの取れる経験豊富な元日本代表DF槙野智章（←浦和）、ボランチとして優れたゲームメイク能力を持つMF扇原貴宏（←横浜FM）、滑らかなドリブルでチャンスを作り出すMF汰木康也（←浦和）といった実力者たちを獲得。その他、FW藤本憲明（←清水）もレンタルバックし、ルーキーとしてGK坪井湧也（←中央大）、DF尾崎優成（神戸U－18）の2人をチームに加えた。決して「量」は多くなく、資金力を考えると「もっと」補強できた感はあるが、DFフェルマーレン、FWドウグラス、FW田中順也の退団者の穴を的確に埋めながら、チームとしての結束力アップにも繋がる「期待の持てる」補強だと言える。

　元々、イニエスタ、サンペール、ボージャン、リンコンと居並ぶ外国人選手に、大迫勇也、武藤嘉紀、山口蛍、酒井高徳と名のある面々が並ぶ陣容は非常に強力。ただ、ベテランが多く高齢化が顕著で、特に夏場のパフォーマンス低下が懸念される。即戦力にこだわりながらも、中長期的なプランの中で20代前半の選手の補強も必要だっただろう。いずれにしても、あとは三浦淳寛監督が誰をどのように起用するか、マネジメント力が重要になってくる。