花粉症対策は冬の今から！　ハーブを活用した早めのセルフケアでつらい症状を穏やかに

　毎年多くの人が悩まされている花粉症。つらい症状を少しでも和らげて快適に過ごすために、今年はちょっと早めにハーブを使ったセルフケアを始めてみませんか？花粉症をはじめとするアレルギー対策に役立つハーブ「ネトル」は、アレルギー体質そのものを改善し、不快な症状を緩和してくれます。毎年つらい症状に悩まされている人は、花粉飛散のピークを迎える2か月くらい前から、ハーブティーなどでネトルを摂るのがおすすめ。今回はネトルの効果・効能について、日本メディカルハーブ協会理事の木村正典先生にお聞きました。本記事は、日本メディカルハーブ協会HPの記事を一部改変してお届けします。

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花粉症の症状緩和や浄血の働きに優れたハーブ

　ヨーロッパ原産のネトルはヨーロッパでは2000年以上も前から知られ、メディカルハーブとして長く利用されてきました。ビタミン、ミネラル、フラボノイド、食物繊維、タンパク質など幅広い栄養素をバランスよく含むことから、天然のマルチビタミンとも呼ばれ、近年はサプリメントやお茶など健康食品の素材としても注目されています。

　ネトルには様々な効果がありますが、中でも特徴的なのは、浄血・造血作用と、花粉症などのアレルギー症状の緩和作用です。体内の老廃物の排出を促して血液をきれいにすると共に、豊富に含まれるクロロフィルや鉄が造血を助けるため、貧血をはじめとする血液のトラブル改善に役立ち、アレルギー疾患では、不快な症状に直接働きかけるというよりも、アレルギー体質そのものに働きかけて改善に導きます。

　ドイツでは春先に起こるアレルギーなどの不調を予防するためにハーブティーを集中して飲む療法があり、「春季療法」と呼ばれていますが、ネトルはその時に必ず選ばれるハーブです。ネトルの摂り方の1つとして参考にしてください。

ネトルの効果・効能

　高い栄養効果で注目されているネトル。ハーブティー用のドライハーブが一般的ですが、精油、サプリメント、コーディアル（シロップ）などの形態でも販売され、育てて利用している人も増えています。いずれも継続して摂ることで、効果を実感できるでしょう。

1.花粉症の症状緩和

 ヒスタミンやフラボノイドのクエルセチンの作用で、花粉症などのアレルギー性鼻炎やぜんそくの症状を緩和し、アレルギー体質を改善します。