樋田容疑者が日本一周について饒舌に語った動画を入手　「アップにすると顔を隠した」と撮影者

「真っ黒な顔で、好青年という感じだったのが、指名手配の犯人だと知り、びっくりした」

【動画】「両手を目がしら付近にやり、ムッとした感じ」の樋田容疑者

　自転車の脇に立った男の写真を見ながら、こう話すのは山口県周南市の高橋増信さん（67）だ。

　写真や動画に映っているのは、8月12日に大阪府警富田林署から逃走し、7週間も逃げ回り、山口県周南市で9月29日、逮捕された樋田淳也容疑者（30）だ。この動画は8月末、高橋さんが妻や、愛犬とともに四国旅行に出かけた際に撮影したものだという。

　8月30日午前11時頃、車で走っていた高橋さんは愛犬を休憩させたいと、高知県田野町の道の駅「田野駅屋」で停車した。

　愛犬を散歩させようと、道の駅の裏側にまわった時、＜行くぞ！　日本一周　お助けお願いします＞というプラカードを自転車に掲げた男性を発見した。

　高橋さんも、キャンピングカーを愛用しているため、なんとなく親近感がわいて

「日本を一周なさっているのか？」と声をかけたのが、樋田容疑者だった。

「大変ですよ」と答えた樋田容疑者は、饒舌にこう語り始めた。

「和歌山から日本一周をはじめました」
「スマホは解約しました。会社をやめて、友達とも連絡をとらないためです」
「こうやって、地図を片手に日本一周するつもりです」と言い、高橋さんに地図を見せたという。

　樋田容疑者は富田林署から逃走した直後に盗んだ白いクロスバイクに乗っていた。クロスバイクにはリュックサックや寝袋、シート、オレンジ色のクーラーボックスなどが積まれていた。

「えらい重そうな荷物じゃけんね？」と高橋さんが尋ねると、「持ってみますか？」と樋田容疑者はリュックサックを高橋さんの手に渡したという。

「リュックだけで15kgはあり、全部で60kgくらいの重さを自転車に積んで、走っています」と説明した樋田容疑者。そこに高橋さんの妻がやって来て、日本一周をしている若者だと、ビデオカメラを取り出し、撮影を始めたという。

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今西憲之

大阪府生まれのジャーナリスト。大阪を拠点に週刊誌や月刊誌の取材を手がける。「週刊朝日」記者歴は３０年以上。政治、社会などを中心にジャンルを問わず広くニュースを発信する。

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