三杉武
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日本の芸能界における男性グループといえば、長きにわたり「ジャニーズ事務所」が一大勢力を築いて来た。
もちろん、近年では「EXILE」や「三代目J Soul Brothers」といった「LDH」勢、「東方神起」「BIGBANG」ら韓流グループ勢、その他にも俳優集団「D－BOYS」など“非ジャニーズ”グループの中にも人気を集めるグループもあったが、さりとてその実績、歴史を考えると「ジャニーズ」勢の一強時代が続いていたといっても過言ではないだろう。
だが近年は、前述のLDH勢らに加えて東海エリア出身の10人組エンターテイメント集団「BOYS AND MEN(ボイメン)」をはじめ、多数の男性グループがメジャーデビュー。
昨年11月には、米倉涼子や上戸彩、武井咲、剛力彩芽ら女性タレントを数多く抱えて“美の総合商社”を標榜する「オスカープロモーション」が初めて手掛ける男性エンターテインメント集団「男劇団 青山表参道X」を旗揚げするなど、男性グループ市場がにわかに活況を呈している。
この背景には、「SMAP」の解散騒動を巡る世間の批判、メジャー視点での“ポスト嵐”を巡る世代交代の苦戦など、長きにわたり一強時代を築いて来た「ジャニーズ事務所」への逆風、その勢いの陰りも当然あるわけだが、それ以外にも別の要因があるという。
先日会食した懇意の芸能事務所の幹部はこう語る。
「前提としてデフレの今の世の中、男性よりも女性の方がお金を使ってくれやすいという傾向があるのは間違いないでしょう。日常生活においても女性は化粧品を買ったり、主婦ならば家庭の“財布”を握り生活必需品を購入したりと消費習慣がある。他方、今の男性、とくに若い男の子は本当にお金を使いませんからね。エンタメや芸能界にどちらがお金を落とす可能性が高いかといえば、女性ということになるでしょう」
実際、飲食店やホテルなどでは以前から「女子会」ブームを煽り、女性顧客をターゲットにした戦略に力を入れている。
三杉武
早稲田大学を卒業後、スポーツ紙の記者を経てフリーに転身し、記者時代に培った独自のネットワークを活かして芸能評論家として活動している。週刊誌やスポーツ紙、ニュースサイト等で芸能ニュースや芸能事象の解説を行っているほか、スクープも手掛ける。「AKB48選抜総選挙」では“論客(＝公式評論家)”の一人とて約7年間にわたり総選挙の予想および解説を担当。日本の芸能文化全般を研究する「JAPAN芸能カルチャー研究所」の代表も務める。
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