完成したお弁当。使ったグッズは、100円ショップで購入したものだ

手早く、きれいに作られるグッズが上位に入った（gooppy提供）

100均グッズを駆使してお弁当を作ってくれた石野さん

　ご飯やおかずでキャラクターの顔などを表現したお弁当“キャラ弁”。ただでさえ、子どものお弁当作りは大変なのに、ここ数年でキャラ弁がブームになったことで、より苦労が増したと感じている人もいるかもしれない。

　かくいう、筆者もその一人だった。お弁当なんて、別に可愛くなくても、おいしければいいじゃないか！　しかし、はなから「無理！」と決めつけて毛嫌いするのもいかがなものか。そんな筆者の心を動かしたのが、この調査結果だった。

　それは、女性向け口コミ会員制サイト「gooppy（グーピー）」が行った「キャラ弁も楽々！使える100均お弁当グッズベスト3」という調査だ。サイトユーザー140人に選ばれたのは、1位「おにぎり型」（133ポイント）、2位「のりパンチ・のりカッター」（127ポイント）、3位「抜き型」（108ポイント）の3つのグッズ。

「おにぎり型」はその名の通り、三角や丸といったプラスチックなどの型にご飯を詰めるだけでおにぎりが完成する、というもの。「きれいな形で作れる」ことはもとより、「ご飯に直接さわらないので、衛生面でも安心」というのが選ばれた理由のようだ。

「のりパンチ・のりカッター」は、ホッチキスのような器具に海苔をはさみ、ぱちんと押すと人や動物の目や鼻、口といった細かい顔のパーツなどにくり抜けるグッズだ。キャラ弁の“要”ともいえる顔を表現するのに重宝する。

「抜き型」は、「可愛い形が簡単に作れとても便利」「ずぼらなワタシに必需品」と、野菜のみならず、厚焼き玉子などにも使うことで、お弁当に彩りを添えられる点が評価されている。

　選ばれたポイントを調査の担当者に聞くと「いかに効率よくお弁当を作るか、ということもポイントになっているようだ」とのこと。

　そんなに便利なグッズが売っているのか？と思い、近所の100円ショップに行ってみた。すると、上記に挙げたものはもちろん、おにぎりを包む可愛らしいラップやおかずの間にはさむバランといったグッズが、所狭しと並んでいた。これなら私にも作れるかもしれない。さっそく幾つか購入し、プロの指導を仰ぐことにした。

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