AERA dot.編集部
2月21日、膵臓がんのために59歳の若さで亡くなった坂東三津五郎（本名・守田寿＝もりた・ひさし）さんの葬儀・告別式が25日、東京都港区の青山葬儀所で営まれた。
歌舞伎俳優・尾上菊五郎、市川海老蔵やＳＭＡＰの木村拓哉ら著名人のほか一般のファンを含めた5000人が参列して、三津五郎さんの死を悼んだ。
2013年9月に膵臓がんの摘出手術を受けたが、昨年4月に復帰。闘病を経て歌舞伎座の舞台に復帰した会見では、「皆さんが待っていてくださって、私の生きる場所はここ（舞台）だと思いました」と力強く語った。
だが、9月には12月に控えていた主演舞台の降板を発表。復帰を目指していたが、再び舞台に立つことはかなわなかった。
6歳のときに坂東八十助を襲名、先代の父・三津五郎が亡くなった2年後の01年（当時45歳）に、10代目・三津五郎を襲名した。日本舞踊・坂東流の家元でもあり、歌舞伎界きっての踊りの名手としても知られた。
そんな三津五郎さんと盟友だったのが、2012年に57歳の若さで亡くなった中村勘三郎さんだった。同い年だった2人は幼いころから共に芸を切磋琢磨して、私生活でもふたりで旅行をするほどだった。
勘三郎さんの葬儀で三津五郎さんは「君のまねはできないし、やり方は違うかもしれないけれど、雅行君（勘九郎の本名）、隆行君（七之助の本名）、七緒八君（勘九郎の長男）と一緒にこれからの歌舞伎を守り、戦い続けることを誓います」と述べたが、その言葉通り最後まで舞台で戦い続け、歌舞伎座の屋台骨を支えてきた。
三津五郎さんは1月末にインフルエンザに感染、肺炎を併発していたため、都内の病院に緊急入院した。それでも、2月7、8日には一時外出の許可をもらい、都内で行われた「日本舞踊 坂東流」の名取試験には家元として立ち会い、8日の試験前には、ＮＨＫ・ＢＳプレミアム「美の壺」（27日放送）の収録を自宅で行ったという。
弔辞で菊五郎は「君は趣味も多く、お城好きで自分の番組まで持っていたようで。『姫路城が好きだ』『彦根城が好きだ』と言っていたけど、ホステス嬢もキャバクラ嬢も好きでした。向こうの世界のネオン街でもいい店を探しておいてください。私が行ったらいい店を紹介してください。ありがとう」と三津五郎さんに語りかけた。
かつて三津五郎さんも、盟友に「僕がそちらに行ったら、また、一緒に踊ってください。そのときのために、また、稽古しておきます」と語っていた。
「美の壺」では、印伝（鹿の革を加工した工芸品）の魅力について「男にとってはたまんない」と笑顔でインタビューに答えていたという。
盟友との踊りと酒…三津五郎さんの「たまんないね」という声が聞こえてきそうだ。
（ライター・戸崎圭子）
小島よしお
しいたけ.
ジェーン・スー
