今市新之助
■中学時代は県選抜にも選ばれたサッカー選手だった
列島を駆け巡ったワールドカップ2018ロシア大会での日本代表の活躍。その裏側でひそかに人気を得ていたのがタレントのJOY（33）だった。父がイギリス人のJOYは身長190センチで、中学時代に群馬県選抜に選ばれ、イギリスの名門チームのユースチームの練習にも参加したことがあるという。そうした経歴もあってフジテレビが中継をした日本対ポーランド戦のリポートを担当した。
「6月11日には、フジテレビのワールドカップサポーターとして、ジョン・カビラや小柳ルミ子らと記者会見に出席していましたが、そのころ、当の日本代表は負け続きでメンバーも定まらずという逆風の嵐。このとき、サポーターとしての露出となると、正直言って微妙な状況でした。それでも会見で面白おかしく日本の行く末についてコメントし、沸かせていたのは、JOYさんならでのキャラクターがあったからこそでしょう」（スポーツ紙の芸能担当記者）
例えば、ニュースサイト「Asagei＋」（7月3日配信）で「めちゃ笑った！JOYこそがロシアW杯“テレビ中継のMVP”だった」という記事を配信。東京・恵比寿のバーで行った現場リポート中継でのコメントを絶賛し、SNSでの好意的な声も紹介している。そのほか、「サンケイスポーツ」や「モデルプレス」、「J-castニュース」「日刊大衆」などのエンタメニュースで、JOYのベルギー戦に向けたコメントを報じていた。JOYは普段からプロサッカー選手たちの交流も深く、ここでは代表メンバーの槙野智章（31）との交流エピソードなども評判となっていた。
実は、JOYはサッカー系の番組に度々ゲスト出演しているほか、「ナカイの窓」（日本テレビ系）の企画では、タレント自ら友人をキャスティングする企画で、同じくサッカーファンの小柳ルミ子（66）を招待し、野球大好きな中居正広に対して熱烈なサッカー愛を語っていた。
「ハーフタレントの部類に属するJOYさんですが、元は『Men's egg』（大洋図書）のモデルを務めていたので、それなりに格好いいんですよ。ただ、パリピ系の雑誌出身なのでイケイケなのかと思いきや、根っからの人の良さがあってパリピになりきれない（笑）。その空回りしている感じが、おもしろいコメントにつながっているのでしょうね。ハーフタレントの王道パターンを持っていると思います」（ファッション誌の編集者）
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ラリー遠田
沖昌之
