神素子
「不器用なんですよ。勘がよくてパッとできるタイプじゃないので、積み重ねるしかないんです」
趣味のギターやサーフィンも、最初は下手だったという。それでもあきらめずに続けたら、あるとき自然にコードが押さえられる瞬間、波の上でスッと立てる瞬間がきた。
「英語も同じです。続けると必ず『あ、オレ話せる！ 聞き取れる！』っていう瞬間がくる。楽しくなるのはその先なので、そこまではがんばって続けること。そして続けられる環境をつくること。それが大事です」
次第に英語力が仕事にも生かされるようになった。前述の「kiss 英語」だけでなく、中国での映画撮影の場でも役立ったという。
「通訳がいなかったので、監督やスタッフとのやりとりは全部英語でした。現地での取材も基本的には英語。ぼくが英語を使えなければ、あの場に立つことはできなかったと思います。英語が話せるということは、役者として生きるうえでも世界を広げてくれています」
■人生最後の日なら自分は何をするのか
英語で好きな言葉はありますか？と聞くと、少し考えてこんな言葉を教えてくれた。
“If you live each day as if it was your last, someday you'll most certainly be right.”
（毎日を人生最後の日だと思って生きれば、いつか必ずその日は来るだろう）
「スティーブ・ジョブズのスピーチを読んで、出合った言葉です。こんなふうに生きられたらすてきだなぁと思いました」
もし明日人生が終わるとしたら、自分は何をするだろう。山下さんの心に浮かんだのは、海外にいる自分のイメージだった。
「いままで行ったことのない外国のビーチで、現地の人と英語で話している、そんな感じですね」
山下さんにとって、英語で人と話すことは、とても大事なことなのだろう。
「自分は何が好きで、何に幸せを感じるのか、何をすてきだと思い、何に価値を感じるのか、それをもう少し突き詰めたいんだと思います」
ミッツ・マングローブ
西崎彩智
ゲッターズ飯田
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